其实大汉各州郡的世家豪族几乎都一样，将家族利益放在第一位。
袁耀在江东打压士族，把士族手里的土地和隐匿的人口强行回收，引起了荆州士族的警觉与恐惧。
所以他们才关心起了荆襄的归属，宁可让曹操得了这个便宜，也不想让袁耀把手伸到荆州来。
如果袁耀不对付江东士族，以袁家四世三公的名望，或许荆襄士族会更加倾向于投效到袁氏麾下。
可袁耀对自己之前的做法并不后悔。
不收拾江东士族，自己哪有钱组建骑兵、水军、扩建白毦精兵？
麾下没有精锐的军队，去年根本挡不住曹操的进攻，很有可能被曹操一战给灭了。
袁耀只有把士族的钱和资源攥在手中，强大自身，才能在群雄争霸之中占据主导地位。
再者说来，世家豪门的这些问题，袁耀早晚是要处理的。
如果等到自己一统天下再处理，就会变得很艰难。
毕竟天下豪族联合在一起，实力实在太强了，甚至自己的江山都会被颠覆。
像现在这样打下一个州郡，就收拾一个州郡的世家豪族，阻力就会小很多。
其他州郡的豪族也知道袁耀能不能打过来，袁耀治下豪族的死活跟他们又没什么关系。
袁耀只需把自己州郡内的豪门压服就可以了。
至于其他州郡士族对自己的忌惮与恐惧，袁耀觉得那都不算什么事。
就比如荆襄士族，想让曹操占据南阳，依靠曹操的威势来抵挡袁耀，这可能吗？
荆州，乃袁耀势在必得之地。
不论荆襄士族如何折腾，到最后都是徒劳。
袁耀思虑片刻，开口道：
“子扬所言甚是。
既然刘表放弃了宛城，那我军何不将宛城取来？”
“主公之言，与吾不谋而合！”
李儒笑着对袁耀施礼道：
“臣刚才就琢磨，救张绣不如收张绣。
拒曹操不如得宛城。
宛城在张绣手中，就是孤城一座。
到了我军手中，那才是遏制曹操的利器。”
谋臣蒋干说道：
“如此一来，我们岂不是要两线开战？
先与曹操作战，击退曹操。
然后在兴兵攻打宛城，灭了张绣？”
李儒笑道：
“子翼先生，用不到那么麻烦。
宛城之主张绣和他麾下的军师贾诩，乃某熟识之人。
某愿以三寸不烂之舌，说降张绣。
让他诚心将宛城奉上。”
如果能说张绣来降，对袁耀来说自然是最好的结果。
袁耀对李儒问道：
“先生，此事你可有把握？”
“臣很了解张绣和贾诩的性格，此事有十足的把握。
只是曹操如今攻城甚急，兵贵神速。
臣出使宛城之时，主公也当同步出兵才是。”
袁耀对李儒道：
“那说降张绣之事，便有劳先生了。
我即刻点兵，亲自率军救援宛城！”
李儒领命，当即前往宛城。
袁耀也聚集十万精兵，率精兵猛将出征，经汝南郡，往宛城而去。
李儒抵达宛城的时候，张绣已经筋疲力尽。
他虽然靠着贾诩的计谋挡住了曹操的进攻，可麾下士卒也伤亡惨重。
张绣麾下原本有三万精兵，现在只剩下两万出头了。
照这个趋势下去，用不了多久，张绣就会全军覆没，宛城也会被曹操所破。
又击退曹军一次猛烈进攻，张绣实在扛不住了。
他让雷叙、胡车儿谨守城池，自己要回府中休息片刻。
张绣所谓的休息，也不是倒头就睡。