“您觉得这个年轻人够资格让氏族追随吗？”
老人叹气，年轻人还是太过浮躁，他沉声训诫道：
“历代先祖在此地期盼、苦守了万年之久，不是让你一介后生，在等到了人后，犹豫不决，心生反悔！”
“你信不信你去祖祠问这话，历代先祖之魂能醒过来，大嘴巴抽死你？他们等了这么久，是让你现在后退的？”
金烈哑然凝噎，讪然道：“族老，您知道我不是这个意思。”
金老冷哼一声：“那你是什么意思？别整天胡思乱想，没看到沐神都对他特别关照？吾族和沐神的关系早已是不可分割，你难道还想反对沐神？”
金烈缩了缩脑袋，小声嘟囔道：“我没有，可我是族长，您不老说我们狼人氏族最大的缺点就是不动脑子，而我身为族长要多为氏族考虑……”
“老夫让你平日里多动脑子，不是让你质疑先祖的决定！”金老大怒，臭小子居然还敢顶嘴！
“能被赫前辈选中，此子必定非凡，你什么眼光，去和赫前辈比？这道理还用我教你？”
“此外，你就算再没自知之明，难道连鼻子都失灵了？没闻到那少年身上散发的清香？”
金烈这才想起先前闻到的异香，悚然一惊，难道是传说中的至强宝体？
一通怒骂，骂的金烈唯唯诺诺，老人这才神色放缓道：
“你明日安排族中小辈，陪这位练练手。”
“老夫先前想看看这年轻人的深浅和气象，但被他肩头那头金龙尽数遮掩。”
“没看错的话，那头金龙应该是某位强者的灵相，论起力量位格，还在老夫之上。应当是赫前辈为其准备的护道人。”
……
……
树下。
你抬头看。】
在沐姨的指示下，季惊秋目光循着树枝侧让开的空隙看向天空，身后的古树突然绽放蒙蒙青光，染在夜色中，照亮了一角天幕。
“那是……一座山？”
以季惊秋的目力，捕捉到了令人震撼的一幕奇景。
他先前看到的天空一半被黑暗笼罩，一半是距离尘世极近的行星带，但此刻看去，那哪里是黑暗，分明是一大块厚重的岩层。
是山，你还记得在大宇宙中进入的幽海吗？】
“幽海？是心灵海洋吗？”
对，按你们的说法就是心灵海洋。心灵海洋的深处是一片荒野，而荒野的尽头就是一座山。】
而这里是阎浮洲，九洲之一，所以我们看到的，会是倒过来的景象。】
眼下你看到的，只是山的一角虚影，白天你是看不到的，只有晚上，它才会出现。】
季惊秋望着那山的侧影，许久才轻声道：“沐姨，九洲有人真正登上过这座山吗？”
没有，据我所知，没有。】
就像大宇宙的生灵从未有人深入过荒野一样，九洲的生灵也从未有人登上山巅，连接触都很难，只有在特定的时间，才能触及。】
据传这一山一海，藏着诸世的起源、万道的根源，即使是四魔也在渴望得到其中的秘密。】
“赫前辈希望我有朝一日，能代他登上这座山，看看上面到底藏着什么样的秘密。”
……看来，阿赫真的对你抱有很大的期待，我要重新审视你了。】
“沐姨，赫前辈他们真的死了吗？”
我也不知道……事实上，其实我也早就死了。】
当年我身死后，阿赫他们将我的神意核心植入了一颗神树的种子中，转化为类似神明的存在。这株神树就是我的庙宇，而我虽然活到了现在，却也被困缚在了这座‘庙宇’中，不得脱身。】
季惊秋心中震动，难怪沐姨自称精灵一族，如今却化作了一颗古树。
而沐姨的话，也让他联想到了八哥与他讲过的一则秘闻。
昔年木家携手联邦，以木帅残存心念一缕为基，塑造神身，想要供为庙宇中的神明。
结果那缕心念借众生信愿之力，也即是古老传说中的香火之力，真的完整显化尘世。
但在苏醒后，那位拒绝了联邦与后世子孙的提议，只留下一句意味深长的话——
“庙宇是座囚牢，陷困四角之天，难安吾心。”
换而言之，对于神明而言，庙宇与香火既是存世根本，也是限制。
苍茫夜色下。
沉寂了许多年的古树发光，将周边山脉都笼罩在一重朦胧的光晕下。
季惊秋坐在树下，在长者的陪伴下，度过了身处九洲的第一夜。
……
……
翌日。