乔岩赶忙起身鞠了一躬，道：“那就谢谢肖厅长了，期待您再次到雄关县调研。下次，我和您一队，保准赢。”
“哈哈……你呀，行，一会儿我还有个会，改天再聊吧。”
乔岩管他成与不成，厚着脸皮要就是了。争取了不一定有机会，但不争取肯定没机会。他始终相信，世上没有无缘无故的爱，只要关系建立起来，哪怕这次没机会，迟早有一天会等到的。
从水利厅出来，时间已经不早了。乔岩来到百福中餐厅拿上骨头汤，来到医院正准备推门进去，听到尹秋正在歇斯底里打电话，好像是和谁在吵架。
莎莎不知什么时候出现在身后，拉了拉他的衣角，示意先别进去。
过了好大一会儿，听到里面消停了，乔岩推门进去，只见尹秋在掩面而泣。这次，她没有回避，撕扯着纸巾不停地擦眼泪。
乔岩没有多说，将汤盛出来端到跟前道：“吃饭吧，吃完才有力气哭。”
尹秋瞪了一眼，端起自顾喝了起来。
“味道怎么样？”
尹秋直接将空碗递给乔岩，道：“再来一碗，我还要喝三碗。”
乔岩哼笑道：“不怕长胖了？”
“我要先养好身体，等恢复了再有力气撕人。”
“你要撕谁？”
“你！”
“听过农夫与蛇的故事吗，我就是那可怜的农夫。”
尹秋抿着嘴唇盯着他，眼神比先前柔和了许多。
乔岩陪了她一下午，晚上让吴凯安排人把汤送过来，等尹秋吃完后道：“明天我就不过来了，有其他事，你安心养病就行，其他的都安排好了。”
见乔岩要走，尹秋突然有些不舍，问道：“有啥事？”
乔岩看着她道：“私事，得向你汇报吗？”
尹秋赶忙避开眼神，摇头道：“不需要，你走吧。”
“那行，有什么打电话。”
……
次日上午，乔岩来到机场，看到艾德森和宋玉虹走出来的瞬间，一幕幕往事不由得浮现在眼前。
俩人一下子老了不少，而且衣着朴素，眼神也没之前犀利了，变得黯淡无光。艾琳走了快四年了，他们至今仍未走出来。
乔岩上前喊了声爸妈，接过手中的行李提上了车。回去的路上，宋玉辉道：“先去看看艾琳吧。”
来到公墓，还没走到艾琳墓前，艾德森已经双腿发软走不了路。乔岩扶着来到跟前，一下子瘫坐在地上，颤抖着手触摸着泛黄的照片，再也控制不住情绪，哇地一声放声痛哭起来。
这些年，艾德森和宋玉虹一次也没回来过，不是不思念去世的女儿，而是无法面对。
这些年，乔岩几乎每个月都会来。哪怕再忙，也要过来陪着她说说话。艾琳似乎成了他的精神寄托，每次倾诉后心情就会变得舒畅。
今天早上出门，天气就阴沉沉的，此时此刻下起了小雨。宋玉辉扶着宋玉虹安慰道：“姐，你起来，地上凉，小心伤了身子。姐夫，你也别哭了，琳琳看到你们这样，也会很难过的。”
乔岩转过头抹掉眼泪，将艾德森扶起来道：“爸，身体要紧，起来吧。”
艾德森颤颤巍巍站了起来，拿着袖子仔细擦拭着墓碑。见俩人情绪稳定后，宋玉辉拉着乔岩来到一边道：“让他俩多陪陪琳琳吧。乔岩，这次回来，我们要办几件事，我姐夫想让琳琳回东北老家。”
听到这件事，乔岩有些发懵，不等他开口，宋玉辉又道：“乔岩，我知道你对琳琳有别样的情感，但是我姐和姐夫也需要她。如今，他们已经退休，儿子在新加坡，肯定不会回来了。落叶归根，归宗认祖，这是中国的传统，夏州毕竟不是她的故乡，所以，你的理解。”