薛晓飞口中的“乱”，正是南江省改革发展的阵痛期，路线的选择，道路的抉择，思想的交锋，手段的对抗，从省委派来了秘书长，又从外省调来了金融副省长，如果有人依旧看不清形势，接下来还有更大的动作。
乔岩始终谨记丁光耀的话，远离权力中心，绝不参与斗争。他没有过多的回应，倒是薛晓飞有些憋不住，借着酒劲主动聊了起来。道：“新来的季省长是浙江人，长期在金融系统工作，担任分行行长之前，曾在广东工作过十几年，明眼人一看就明白怎么回事。看来，省里明年还有大动作，很多热钱将投入到项目建设上。昨天晚上，季省长和王省长在一起吃的饭。”
面对这些信息，乔岩没有抱着猎奇的心态去追问，淡淡地哦了一声道：“薛处，有些话和我说没什么，但和外人最好不要说，包括丁秘书长，也要保留三分。这么做，是为你好。”
薛晓飞愣怔，笑了笑道：“乔书记，我也就和你聊一聊，其他人绝对不会说的，放心吧。”
乔岩一本正经地道：“和我也不要说，我一个县委书记，没必要也不需要了解这些。但有的人不一样，就喜欢打听这些花边八卦，热聊领导是非，作为一个成熟的政客，要时时处处维护团结。就好比别人问我县里的情况，关起门来怎么吵都行，对外从来不说半个不字。再一无是处的人，在旁人面前我都会夸他的好。”
“可能有些话你不爱听，但作为朋友才会和你说这些，其他人巴不得你说得越多越好。你想啊，将来有一天这些话传到领导耳朵里，会对你怎么看？下手最狠的，往往是身边最熟悉你的人。”
薛晓飞为其倒满酒，端起来道：“乔书记，哦不，哥，感谢和我这一番话，你提醒得对，也很及时，以后我会多加注意。遇到不懂的，还得多向你请教。刚刚跟上王省长，很多事情还不熟悉，你得多帮我啊。”
乔岩端起酒道：“刚才你也说了，省政府比较混乱，越是这个时候越要保持低调，切不可因为跟上王省长而沾沾自喜。你今天的狂，将来会付出代价的。因为，王省长不可能一直待在南江省，有一天走了呢，找不到出气筒自然拿你撒气。”
“我和你不一样，在没有更多选择的情况下，只能放手一搏。如果不是引起王省长的关注，我在雄关县估计早被人围猎了。有了他的保护，我才在夹缝中艰难地生存下来，没人敢轻举妄动。当将来失去这座靠山的时候，到时候的反扑是疯狂的，没有理由的。”
乔岩喝完酒，继续道：“不知谁和我说过，说别人对你的恨是不需要理由的。尤其是身边人，表面看着和颜悦色，客客气气，心里却是羡慕嫉妒恨。今天我通过云谷湾项目得到王省长的赏识，他们在羡慕，将来要是出了问题，他们第一个站出来拿着刀砍你，比任何人都狠。”
“为什么选择让你给王省长当秘书，原因很多，很大程度上，还是看在你的干净，没有深度参与到斗争中去。我感觉，丁秘书长肯定没给你说话，他要说了，你也就完了。而王省长那边，能不了解掌握你的情况吗，所以，在夹缝中生存，先保护好自己，再考虑其他的。”
薛晓飞之前就对乔岩佩服有加，现在更加敬佩不已，双手端着酒道：“哥，怪不得丁秘书长对你很器重，果然非同一般。今天听了你的一席话，醍醐灌顶，茅塞顿开，啥话也不说了，以后咱们就是好兄弟。”