“霞姐儿，阮家来人了，正在外院求见。”沈卉宁轻声说。
“哦。”阮照霞像失去生命力的花朵儿，一下子就蔫了。
“谁来了，我去见一见。”
沈卉宁叫住她，“我和你一起去。”
她转头看向赵九灵，“在这儿等我。”
阮家来的是两位族里的叔伯，虽然是旁支，但能够被阮丞相派来肃州，在族里肯定是重用的。
他们给沈卉宁行礼之后，简单说明来意。
就是来接阮照霞回去的，随行的还有阮照霞之前故意留在外祖家的婆子和丫环。
“不急于一时，且霞姐儿在盐湖城为了救人受伤，还需要再疗养些时日。”沈卉宁看到阮照霞微红的眼眶，终究是心软。
忍不住替她说话，让她在肃州多留几日。
“这……”阮家二位叔伯面面相觑。
“那就听王妃的，等霞姐儿的伤势痊愈再启程。”
阮照霞感激地看向沈卉宁。
沈卉宁并不是要帮她和赵九灵，而是让赵九灵把话跟阮照霞说清楚。
“如果你有不惜一切冲破世俗眼光的决心，你就跟霞姐儿表明心意，如果没有，你也该跟她说清楚，不要让她留着幻想。”沈卉宁回到后院，对赵九灵说了阮照霞与他的未来可能性。
“并非所有人都只看身世，你……”
赵九灵低声说，“她年纪还小，我不想让她将来后悔，等她回家了，以后自会明白。”
沈卉宁心中暗暗叹息，“既然如此，那就与她说清楚。”
“好。”
傍晚，沈卉宁带着朝哥儿去陪太皇太后用膳，老人家突然提起要见赵九灵。
“今天才知道你还认了个弟弟，既然都来了，那就带来给哀家看看。”
沈卉宁笑说，“他是个粗人，这些年都在海上漂泊，祖母莫要嫌弃他不懂规矩。”
她让人去把赵九灵请了过来。
太皇太后指着赵九灵俊美的脸庞挑眉看沈卉宁，“你见过长这样的粗人？”
赵九灵有些腼腆，不知所措。
“是个好儿郎，婚配了吗？”太皇太后问，她看人从不看出身，只看眼缘。
“回太皇太后，草民尚未婚配。”赵九灵恭敬回道，“大业未成，不敢言婚配。”
太皇太后感兴趣，“你有怎样的大业？”
“开凿河道，在肃州开通河运。”赵九灵认真说。
“好好好，岁岁有个好弟弟。”太皇太后开怀，“等你大业成功，哀家替你指婚，再请皇上给你赐爵如何？”
赵九灵连忙跪下，“草民不敢。”
本来坐在毛毯玩木马的朝哥儿突然迈着小短腿，摇摇晃晃地走过来，抱住赵九灵的小腿，“要，要！”
“……”赵九灵怕朝哥儿摔着，急忙将他抱起来。
太皇太后笑说，“朝哥儿都喜欢这个舅舅。”
沈卉宁心中对太皇太后很是感激，她能这样高评赵九灵，对赵九灵来说是一件好事。
后面赵九灵找阮照霞说了什么，沈卉宁没有刻意让人去打听，只知道阮照霞回去之后狠狠哭了一场，第二天谁也不见，到了第三天，才来找沈卉宁说话。
好像又回到当初第一次见到的阮家大小姐，规行矩步，端庄静雅。