晋王懊恼道：“若非被那夏国裹挟，本王何至于此，都是不得已而为之。”
邓演道：“宗庙祭祀将近，两位王子之争已到不得不断的时候，但王上可知，颜夫子中意何人？”
晋王想了想道：“颜夫子文坛泰斗，素来重视礼法，认为长幼有序，应当认可荆儿……”
邓演道：“不错，荆公子乃王上嫡长子，身为儒家泰斗，颜夫子遵循长幼有序，按理自然是赞同他的。可荆儿对秦国的态度，王上也应该知道。”
晋王皱眉：“荆儿恶秦。”
邓演颔首：“不错。昔年四国伐秦，荆儿身先士卒，与秦国大战，曾伏杀八千秦军，甚至还毁了高荣之相，结下很深仇怨。可如今王上和颜夫子都瞩意荆公子为储君，秦国想必不爽。”
晋王面露惊容道：“国师是说，这逍遥王前来，便是欲破坏立储之事？”
邓演缓缓道：“并非十分确定，但其拜访颜夫子，就让人不得不往此处想。”
晋王道：“立储之事颜夫子的意思至关重要，可颜夫子毕竟身为晋人，难道还能被他说服，不遵礼法，改弦更张不成？”
邓演摇头：“虽说这也未必。但王上别忘了，颜夫子虽然出身晋国，但其毕竟为天下文坛领袖，儒家魁首。纵然从礼法上认可荆公子，但也仅此而已，谈不上支持……”
晋王一惊：“所以说，颜老夫子还是有可能支持棘儿？”
邓演叹气：“若好处足够，为什么不能？”
晋王连连摇头：“断不会如此，颜夫子一心治学，功名利禄岂能诱惑于他？别的不说，夫子之弟大座师颜从文先生对于棘儿热衷商贾事就薄有微词，曾多次言其失了文士风骨，一身铜臭，让人不齿，怎会支持于他？”
邓演皱眉道：“这也是老臣所不解，若逍遥王为此而来，他有什么把握呢？”
晋王有些焦躁：“棘儿亲夏，别人不知，国师你知道，若是立他为储，晋国堪忧。”
邓演却摇头道：“棘公子商人本性，只看利益，亲夏也不过是为了增强自身而已。”
“这个本王知道，但夏国无耻，这次又是裹挟我晋国，才弄得到这般田地，气煞本王。”
邓演道：“王上，但如今棘公子与夏国王储姜述交好，外力充足，而内又有南宫家亿万家财鼎立辅助，势力丝毫不比荆公子差啊。
况且棘公子虽然不喜文事，但敛财无数，对待属下颇为慷慨，如今又四处招揽武人，其心昭然若揭。”
晋王烦躁道：“就算如此，与那逍遥王何干？棘儿也不近秦。”
邓演道：“王上，刚才说过，棘公子凡事只看利益啊，这样的人在秦看来，可比荆公子强多了……”
晋王悚然动容：“难道那逍遥王真实目的是打算勾连棘儿？不对，不对，棘儿手下南宫家对他极为重要，可南宫信和逍遥王有仇怨，怎么可能……”
邓演暗自叹息，这位真不适合做个王上，其实在他看来，棘公子都比当今晋王要强的多。
“王上，没有永远的朋友，也没有永远的敌人呐……”
晋王还是连连摇头：“不可能，棘儿绝不会冒失去南宫家支持的风险。这不可能……”
邓演心中无奈，若非当年老王上托孤，自己真想弃他而去。懦弱无能还不说，连个局势都看不清，每每以那文人做派行事，当个文坛名士都比做王上强。
幸好，荆公子和棘公子都是一时俊彦，前者杀伐果断，能征善战，得到晋国军方强烈拥护。后者精明擅算，心智超卓，掌握庞大人脉与海量财富。此二人才让他看到晋国未来的希望。