“嗖~嗖~嗖~”
几道破空之声骤然响起，不待众人回过神来，那几个家丁已被石子击中，纷纷倒地，抱头哀嚎。
谢景良脸色骤变，厉声喝道：“何方鼠辈，竟敢在此撒野？”他阴鸷的目光扫过人群，围观的百姓纷纷后退。
混乱之际，汤大夫已利落蹲下身来，从药箱中取出金疮药，为那受伤的丫鬟止血。
“二叔好大的威风！”一道清冽的女声自府门内传来。
谢清漓款步而出，她眸光凛冽，直直刺向谢景良：“蓉儿妹妹命悬一线，二叔却在此阻医伤人。莫非二叔是存心要绝了蓉儿妹妹的生路？”
谢景良面色铁青，厉声斥道：“放肆！你一个未出阁的黄毛丫头，也配对长辈指手画脚？”
谢清漓朱唇轻启，溢出一声冷笑：“二叔的闲事，漓儿自然懒得过问。可事关蓉儿妹妹性命，我这个做姐姐的，今日还非管不可！”
谢景元下朝归来，前路却被堵得水泄不通。他掀开车帘，目光沉沉地扫过眼前围观的人群，额角青筋隐隐跳动：这群不省心的东西，又在闹什么幺蛾子？侯府这些日子丢的脸面，还不够多吗？
待家丁分开人群，他踩着脚凳刚落地，便瞧见府门前对峙的谢景良和谢清漓。
谢景元瞳孔骤缩，三步并作两步冲上前去，怒喝道：“孽女，又是你在兴风作浪！”
谢清漓眼底凝着寒霜，嘴角噙起一抹冷笑：“父亲明鉴。二叔为攀附权贵，将刚满十岁的蓉儿妹妹许给年过半百的周侍郎做填房。可怜蓉儿妹妹不堪其辱，三尺白绫悬于梁上，如今气息奄奄，二叔却拦着大夫入府救人。这般罔顾人伦之举，父亲反倒要怪罪漓儿？”
心中不堪的算计被当众揭穿，仿佛被当众扒了衣裳般羞愤难当。谢景良面皮紫涨，怒吼道：“谢清漓，你休要在此血口喷人！”
谢清漓眸色幽深，不疾不徐道：“哦？莫非二叔要说，今日周家前来下聘，满京城都看在眼里的事，是漓儿凭空杜撰的不成？”
谢景元见谢景良面色青白交加，被怼得哑口无言，冷斥道：“婚姻大事，自古便是父母之命、媒妁之言，岂容你一个未出阁的姑娘在此放肆？！”
谢清漓眸光如冰，讥笑道：“父亲既知‘父母之命’，那漓儿倒要请教，蓉儿妹妹双亲健在，二叔不过是个隔房的叔父，何来资格越俎代庖？”
她迎着谢景元震怒的目光，步步紧逼：“三叔三婶分明反对这桩婚事，二叔竟派人将他们圈禁院中。父亲作为一家之主，对此是当真不知情，还是有意包庇？亦或是早已与二叔同流合污？”
谢景元气得浑身发抖，指着谢清漓的手指都在发颤：“你、你，好个伶牙俐齿的孽女！”
他猛地一甩袖袍，厉声喝道：“来人！将这目无尊长、忤逆不孝的东西给我押去祠堂，家法伺候！”
“且慢！”
一声浑厚的声音自人群后方传来。众人循声望去，只见大理寺卿樊原身着绛紫官袍，领着十余名衙差阔步而来。
谢景元与谢景良俱是一惊，慌忙上前见礼。
谢景元强自镇定，寒暄道：“不知樊大人亲临，下官惶恐。”他勉强挤出一丝笑容，声音却透着几分僵硬：“上次那桩案子，安氏不是已经画押认罪？怎敢劳烦樊大人亲自”
樊原抬手打断，锐利的目光扫过谢景良：“今日有人击鼓鸣冤，状告侯府强逼幼女嫁人，致其悬梁自尽。此事涉及朝廷命官，本官不得不亲自过问。”
谢景良这才注意到樊原身后的谢景文，顿时如遭雷击，声音陡然拔高：“三弟？！你怎么会在这里？你你不是被”
“谢大人！”樊原一声厉喝：“本官公务在身，没工夫听你们兄弟叙旧！”说罢大手一挥，高声道：“来人！即刻封锁侯府各院，任何人不得随意走动！传仵作验看伤者，所有相关人等一律带回大理寺问话！”
那些衙差得令，气势汹汹朝府内而去。
谢景元瞪了谢景良一眼，疾步上前拦住樊原：“樊大人且慢！此事定有误会”
“误会？”樊原冷笑一声：“莫非贵府并未逼迫十岁幼女嫁人？按我朝律法，女子十五及笄，方可行婚聘之礼！”
谢景元讪讪赔笑：“樊大人明鉴，蓉丫头已满十一，及笄不过转瞬况且我朝女子童婚早配者比比皆是，为何独独要管我家这桩？”
“荒谬！十一与十岁有何分别？”樊原一声厉喝，声音冷沉：“既有人击鼓鸣冤，本官食君之禄，岂能坐视尔等枉顾王法？”
谢景良此时方才如梦初醒，踉跄着扑上前来：“樊大人开恩！这婚事已经作罢，下官并未触犯律条”
“迟了！”樊原广袖一拂，冷声道：“婚书既立，便是违律之证。谢大人身为朝廷命官，却视王法如儿戏，今日若轻轻放过，来日岂非人人效仿？”
不过半盏茶的功夫，衙差们已将看守三房的婆子家丁尽数缉拿归案，并搜获婚书、庚帖等物证若干。
樊原随手翻检着这些证物，眼底寒光乍现：“谢大人，恐怕要劳您随本官走一趟大理寺了。至于此案如何发落自然是要请圣上明断。”
谢景元目送谢景良被押走，眼底暗潮翻涌，指节捏得发白。
他正盘算着如何收拾吃里扒外的三房一家，谢景文却主动现身，他佝偻着腰，嗓音发颤：“大哥，今日之事，我实在身不由己。如今已无颜再留在府中我们一家，今日便搬出去。”
话音未落，谢景元骤然抄起案上茶盏，猛地砸向谢景文。瓷盏裹着厉风，正中额角，谢景文不闪不避，鲜血登时蜿蜒而下，衬得他面色惨白如纸。
“好，好得很！”谢景元怒极反笑，字字淬冰：“母亲含辛茹苦将你养大，如今你翅膀硬了，不仅诬告兄长，还要分家？这小小侯府，确实供不起你这尊大佛！”
他森然逼近，冷声道：“既如此，你手中田产铺面，统统交出来！府里的一针一线，你休想带走！”
谢景文心中愧痛交加，自是应允：“是，大哥！除了内子的嫁妆，其余我们分毫不取。”
当日，谢景文便携邢氏和“病恹恹”的谢清蓉，向谢老夫人与谢景元叩别，寻了一处客栈落脚