在泥泞小径的尽头，最后一盏灯笼熄灭了。
陈三石紧紧攥着手中的锈刀，指节由于用力过度而泛出白色。他紧盯着十步之外那团翻腾的“东西”——说是雾，却比夜色更为浓稠，犹如泼洒的墨汁中混入了腐烂的内脏，那股腥气刺激得人的喉头发痒。
更为瘆人的是从雾中传来的声响：并非风声，而是无数湿黏的肉块相互挤压、剥离所发出的黏腻之声，其间还夹杂着类似婴儿啼哭的尖细呜咽。
“闭眼！”身后传来老村长的嘶吼，“黑祸食目，睁眼者死！”
陈三石猛地低下头，眼皮紧紧合拢。这是他第三次经历“葬村夜”。每隔十二年，当血月爬上村口枯槐的枝桠之时，黑祸便会如期而至。村民们或是蜷缩在地窖中，或是躲在神像之下，依靠着祖辈传下来的三戒勉强求生——闭目、噤声、断香火。
但今夜不同寻常。
掌心忽然传来一阵灼痛，仿佛有人将烧红的铁签狠狠按入血肉之中。陈三石闷哼一声，险些松开了刀柄。他不敢睁眼，却能够清晰地感知到某种“变化”：右手的疼痛化作一条细蛇，顺着手臂蜿蜒攀爬至心脏，最终在胸口凝聚成一道扭曲的烙印。
“你……开了眼？”老村长的声音陡然贴近，那犹如枯爪般的手紧紧扣住他的肩膀，“让我看看印记！”
陈三石被迫抬起头，然而在睁眼的瞬间，他整个人僵在了原地。
血月之下，老村长的脸正在融化。
这并非夸张的比喻。那张布满沟壑的面孔像是遇热的蜡油一般塌陷下去，浑浊的眼球“啪嗒”坠地，露出后方蠕动着的黑色经络。更为恐怖的是他的嘴——嘴角撕裂至耳根，喉咙深处探出半截青灰色的手臂，五指张开如同枯萎的菊花。
“原来祭品是你……”非人的声音从老村长的腹腔中挤出，“黑娘娘等不及了——”
陈三石挥刀暴退，锈刃却劈了个空。
浓雾瞬间吞没了整个村庄。
三日后·荒山破庙
陈三石蜷缩在神龛的残骸之下，用绷带紧紧缠紧右手。自从那夜逃生之后，掌心便多出了一道暗红的纹路，形状如同闭合的眼睑。它会在子时渗出黑血，伴随着颅内炸开的癫狂呓语：
“剥开皮囊……让祂看见……”
篝火忽明忽暗，映照着庙墙斑驳的彩绘。陈三石眯起眼睛辨认那些褪色的图案——无数被缠绕锁链束缚的人跪拜向一团混沌的阴影，阴影中央依稀能够看到一只巨大的眼球，瞳孔处刻着与他掌心一模一样的纹路。
“活祭印。”
冰凉的刀刃抵在了后颈上。
陈三石浑身紧绷，却听到来人嗤笑道：“别动，你呼吸的声音大得像头待宰的猪。”
是个女子，嗓音沙哑得如同粗粝的铁砂。
“守夜人第七席，燕无归。”她甩过一卷残破的黄帛，“自己看，倒数第三行。”
帛书的边缘焦黑，似乎是从火中抢出来的。陈三石就着微弱的火光扫过字迹，一股寒意瞬间窜上了脊背：
黑祸非天灾，实为‘人牲’所诱。凡烙活祭印者，血肉皆成锚点，百日之内，必引黑娘娘降世。”
刀锋贴着他的耳畔钉入供桌。
“你还有九十七天。”燕无归拎起酒壶灌了一口，“选吧——是让我现在砍了你的头，埋进镇龙钉封煞，还是跟我去【葬渊】赌一把，把那玩意儿从你的魂魄里挖出来？”
庙外骤然刮起狂风，腐朽的门板轰然倒地。
月光如血，照亮了远处山峦间缓缓升起的巨大轮廓：八条蟒尾缠成的肉柱支撑着山岳般的躯体，顶部垂落数千条苍白的手臂，每只手掌的中央……都有一只睁开的血眼。
燕无归的刀比月光还要冰冷。
陈三石盯着供桌上颤动的刀柄，喉结滚动：“葬渊是什么地方？”
“死人去的地方。”燕无归扯开左袖，露出小臂上密密麻麻的暗红疤痕，形状如同扭曲的锁链，“活人去的地方。”