吃过晚饭，他们才从陶府回来。
闵悉想起陶礼之跟他们说的话：“明日就该上衙了，大舅问我们要不要去上朝，咱们要去吗？”
大明朝廷春节只放五天假，初六就该上衙了，第一天上衙，朝廷是要上大朝的。所谓大朝，是指四品及以上官员，与部分特殊职务的低阶官员都要上朝。
他俩现在的官职分别为从五品和从六品，按照正常情况，他们是没资格去参加朝会的。但现在情况特殊，去参加朝会也不是不行。
云霁说：“去吧，回去把那篇游记再理一理，明日呈上去。咱们一起去上朝。”
闵悉有点紧张，也有些期待，这可是他头一回上朝，不知道是不是和电视里演的那样。
不过上朝也不是什么轻松差事，积雪未化，天寒地冻，五更就要上朝，他们从宫外赶到宫中，时间就更早了，四更天就得起。也就是说，凌晨四点就得起来，真是要老命！
那篇游记还得收个尾，再誊抄一遍，所以今晚他和云霁也没法早睡了。
回去之后，两人挑灯奋笔疾书，云霁补结尾，闵悉则誊抄游记，忙到二更天才忙完。似乎上床刚睡下，就被守夜的陶旺叫了起来：“大爷、二爷，该起了，已经是寅时六刻了。”
云霁听见这声音便醒了，在脸上揉了一把，让自己清醒点，这才伸手把旁边的闵悉拍起来：“九弟，起来了，到时辰了，咱们该去上朝了。”
闵悉打了个哈欠，闭着眼睛咕哝：“我感觉才躺下，怎么就要起了。”
“先去上朝，下朝后回来再睡。”云霁抓起衣服穿了起来。
尽管不想起，但为了不耽误上朝，闵悉还是起来了。洗漱完毕，陶旺递给两个主子一人一个热腾腾的手炉，自己则提着一个铜壶，里面是热腾腾的小米汤，给他们暖胃用的。只是现在太早，根本就没有饥饿感，两人都没想吃，他便打算带到车上去，等想喝的时候再喝。
门外跟室内是两个世界，真是有如掉入冰窟窿一般，凌晨四点多，正是一天中最黑暗的时候，也是最冷的时间。
闵悉跟云霁嘀咕：“这么冷的天，让那些朝中大臣起来去上朝，真是太不人性化了。”
能有资格上朝的大臣，谁不是熬资历熬上去的，大部分都是四五六七十岁了，在这个年代都是老年人了，让他们去受这个罪，实在是造孽。但这是祖制，没法不遵循。
他们把呈献给皇帝的奏疏和宝贝都搬上了马车。
这两天大街上的积雪已经清扫了出来，马车平安行到宫门外。进宫的时候，被金吾卫拦下了，他们不是常入宫上朝的熟面孔，金吾卫并不认得，拿着他们的腰牌盘问了许久，正好陶礼之的马车到了，见到他们，便走过来：“云霁、闵悉，你们今日也来上朝？”
云霁和闵悉向他行礼：“见过大舅。我们商量了一下，还是决定来上朝。”
“那就随我一起进去吧。”陶礼之对金吾卫说，“不必盘查了，这两位一位是我户部的员外郎，一位是鸿胪寺的左寺丞，他们刚从海外出使归来，要进宫面圣。”
金吾卫是认识户部侍郎的，听到他的保证，这才将腰牌还给他们：“大人请！”
闵悉说：“马车上有我们从海外带回的呈给陛下的贡品，请派几名金吾卫帮我们送过去。”
陶礼之看到金吾卫从车上搬下来两个大箱子，看起来还挺沉的，他好奇地看着那个箱子，不知道里面装的是什么。
舅甥三人跟在金吾卫身后往里走，他们这一行的动静引起了不少进宫上朝的大臣们的注意，因为很少有人带东西来上朝的，除非是要给皇帝献礼，今日看来有人要给皇帝献礼了。
进了皇极殿，才感觉稍微暖和点，但也暖和不到哪里去，大殿建筑很高，十分空旷，虽然也烧了些火盆，但那点火驱不散殿内的寒气。
他们到的时候，万历还没来，一众大臣凑在一块互相恭贺新春。闵悉和云霁官职低，认识的人不多，张居正果然没来上朝，闵悉便去给自家鸿胪寺卿大人拜年问好。
鸿胪寺卿看到闵悉，是又惊又喜：“你们是何时归来的？”
闵悉说：“前日傍晚才到京，尚未来得及拜访大人，请大人原谅。”
“无妨无妨，你们平安归来就好。如何，这一趟可还顺利？”
“还算顺利，就是耽搁的时间比较长。”
“可有什么收获？”