萧玉融对视上霍照微红的眼睛，沉默片刻，“舅舅。”
“事到如今你还喊我一声舅舅呢。”霍照自嘲般笑了笑，“关于我并非父亲亲子的消息，也是你让扶阳卫散播出去的吧？”
“……是。”萧玉融在静默之后承认。
“哈哈哈哈哈！”霍照笑出了声，笑出了眼泪，然后深吸一口气，“你想杀我？”
萧玉融摇头，“舅舅，我没想杀你，我只是起了疑心。”
她望着霍照，“我亦是真心待你，只是存有戒备。你手握霍氏兵权，叫我如何全心相托？”
“怀疑我？！”霍照高声重复了一遍。
他双目赤红，“我霍照一生被骂奸佞被骂虎狼，却从未想过要害你！”
“我明白你的猜忌，你的顾虑，我能理解你！我痛心为什么我们渐行渐远渐无书，但是我能懂你的不易！”他飞快且激烈地说道。
他指着自己近乎颤抖，“所以我才三番五次请战！我就是想告诉你，我可以为你而战，绝无私心！”
“你不信我。”霍照哀切地说出这个事实，问道，“从什么时候开始的？”
霍照紧盯着萧玉融的眼睛问：“是从我讨伐谢氏无功而返，你没见我那一次？还是我宣城断后，敌军仍然追上你那一次？”
“你从什么时候开始不再信任我了？”他边哭边笑着，捂住眼睛，“明明年幼时，你只信我。”
萧玉融木然地垂下眼眸，在可怕的寂静之中，在霍照悲恸的诘问之中。
她戚然地笑了一下：“年幼时我什么都没有，可我现在，都有了。”
“哈！哈哈哈哈哈哈！”霍照用手背覆盖住眼睛，从喉咙里溢出悲哀的笑声，“所以，到头来轮到我被鸟尽弓藏。”
霍照自己都觉得可笑，“我居然会败给奸佞一世中的一点忠心。”
他何尝不知道萧玉融身边的那些幕僚都不喜欢他，因为但凡权力登峰造极，他都是那个先除之而后快的外戚。
可他总想着，他是不会反的，他要做的只是守护萧玉融，保护霍氏和老霍侯的血脉。
慢慢来好了，终有一日，萧玉融身边的人都会接纳他的。
这一日还没有来，他亲手照料的孩子就先带兵来了。
“你身边的人无数次进言我权势滔天，我也无数次想过议和。我知道他们都不喜欢我，因为我是权佞，有我在，你就不能高枕无忧。”霍照仿佛被抽干了所有的气力，扶着卓沿屈了身子。
他笑得似乎都快要没气了，泪水从眼角滑落，“我还以为来日方长，终有一日会好的。”
“我没想过是你，哪怕是你兄长动手，也比你亲自来好。你怎么如此狠心？”霍照尾音都在发抖。
他猛地上前一步，拽住萧玉融的手按在刀鞘上，“那你动手吧。”
“我没想杀你，舅舅。”萧玉融望着霍照似乎走投无路的眼睛，想要抽回自己同样颤抖的手。
“杀了我！你杀了我！”霍照却依然没有松手，反而直接抽出了匕首来往自己心口捅，“与其这样，你还不如杀了我！”
萧玉融用力抽回了匕首，慌乱地推开了霍照，“霍照！你疯了吗？！”
霍照似乎没有用什么力，任由自己撞上了身后的桌子，颓然跌在地上，凄然掩面大笑。
“事到如今，还留我一命做什么？倒还不如杀了我。”他已然心存死志，不再有什么留恋。
“我说了，我没打算杀你，舅舅。只要打压霍家就够了，所以才是我来动手，因为我留有旧情。”萧玉融用力按住自己发抖的那只手。
她勉强镇定下来，深吸一口气，“换作皇兄来，可就不只是这样了。你也依旧是小霍侯，是我舅舅，这一点不会改。”
“那我合该感谢你。”霍照也不知道是在嘲笑谁。
萧玉融道：“你抛弃了我。”
“我生病的那时候求你别走的，但你还是出征了。三年，三年你都没回来，回来的只有一封信。”她说。
萧玉融自嘲般笑了笑，“那三年你在想什么，两次遣调途经玉京，你都没有停下。二过家门而不入？你的副官都回来了，你还没回来。”
她微蹙着眉，像是在责怪，仿佛是怨恨，但语气却又很平静。
或许是太疲惫了，她只是叹气：“我需要你的时候，你依旧能抛下我，跟从前一样。”
“抛弃？我是放过了你，你只是个孩子。”霍照惨淡地笑着。
他用手遮挡住眼睛，“你要我怎么面对你？你要我怎么面对自己一手照料的孩子？你要我怎么面对父亲和长姊？又让我怎么面对礼教与世俗，面对自己这点见不得人的肮脏心思？”