厉元朗返回水明乡不到一个星期，县委的任命正式下发，完全按照他的推荐，任命张国瑞为水明乡党委书记，孙奇任副书记代乡长。
同时，还从县里派下来一个专职副书记，这个人不是别人，却是郭亮，让厉元朗大吃一惊。
郭亮在县纪委第三监察室任主任，这一次被派到水明乡，难免不会联想到人走茶凉，新的纪委书记不认可他。
于是单独找了个机会，厉元朗问起郭亮来。
“这是王部长的意思，水明乡是我的家乡，他让下来锻炼。而且新书记是从市里面下来的，还带几个人过来，我的位置就有人惦记了……”
果然是这么一回事，王祖民这是保护郭亮，乡党委副书记是三把手，总比在县纪委被调到虚职部门强百套。
好在水明乡的书记和乡长，还有一干人等都是厉元朗锤炼出来的，并已经走上正轨，郭亮想必在这里不会受委屈。
在欢迎新班子的宴会上，厉元朗着重介绍郭亮，言语暗示，郭亮是可以信赖的人。大家心知肚明，对待郭亮都亲近起来。
大家在宴会上，张国瑞十分激动，终于心愿所偿，登上水明乡第一把手的位子。要不是厉元朗鼎力推荐，哪有他的今天。
于是，在会上和宴会上，多次提到厉元朗对水明乡做出卓越的贡献，发自内心，真情流露。他接连敬了厉元朗三杯酒，每杯都大口喝干，一滴酒不剩。
同样的，孙奇心绪更加难平。他万万没有想到，厉元朗会在关键时刻为他说了关键话。
他曾经对林木那么忠心耿耿，死心塌地为林木卖命，到头来还只是混个常务副乡长。却跟着厉元朗干了一段时间事情，得到厉元朗认可，不声不响把他提拔到乡长之位。
林木是死了，如果他不死的话，估计也不可能把自己提拔上来。这个人，阴险城府深，光会玩嘴上花活，真格的一点力借不上，还不如厉元朗实惠呢。
有了这样的感触，孙奇举杯敬酒时对厉元朗发自内心的真挚说道：“厉副县长，我孙奇以前有眼无珠，看错了人。我现在是真心清楚，谁是我的恩人，我的朋友，我的伯乐，什么也不说了，我也连干三杯，您随意。”
说罢，端起酒杯一口气喝了三个，一两一杯，三杯就是三两酒。
孙其并不擅长喝酒，被呛得连声咳嗦，可是他觉得这酒喝的值。士为知己者死，为厉元朗喝三杯酒，别说三杯，就是三十杯，他也照喝不误。
其他的原来部下，当仁不让的也都跟厉元朗敬酒，包括高灿儒、袁春秋、樊政以及李薇等等，就连人武部长王全礼，都对厉元朗深深眷恋，舍不得他离开。
轮到常鸣的时候，他却偷偷附在厉元朗耳边低声说：“书记大人，我可提前和你预定了，你高升之后一定要带着我这个徒弟，我还没有从你那里学到全部呢。”
厉元朗却笑呵呵回应：“你这是狗皮膏药，到哪都粘着我。”
“嘻嘻，您知道就行，有我这么一个人给您打下手，正合适。”
厉元朗当然不能表态，他自己都不知道下一站在哪里，岂可随便许愿。
众人轮番敬酒，盛情难却，厉元朗酒量不差但也喝了不少，微微有了醉意。
从下午一直睡到半夜，醒来口干舌燥，正准备找水喝，愕然发现韩卫一直守在他的床边，呼呼睡得香甜。
厉元朗知道韩卫在照顾他，不忍心吵醒，蹑手蹑脚下床，灌了一肚子凉白开，并拿起一衣服盖在韩卫肩膀上，反倒把他给弄醒了，揉了揉惺忪的睡眼，迷糊糊问道：“几点钟了？”
厉元朗看了看手机说：“后半夜一点，韩卫，你回去睡吧，我这里没事了。”
韩卫伸了个懒腰，接连打着哈欠说：“主任，您这一走可不许不管我，我要跟您一起走。”
“上哪去？”
厉元朗噗嗤一笑：“我就要去市党校学习去了，你先留在水明乡，给你的老领导开车不是很好吗？”
“好是好，可我舍不得您，跟您跟习惯了，换别人不适应。”韩卫揉开了眼睛，意识逐渐清醒。
“你先留下来，等以后再说。”
厉元朗劝说道：“信蕊已经毕业了，你让她考这里的公务员，等她来上班，你们正好可以在一起，跟我一个大老爷们东奔西走的，让你们两地分居，我实在于心不忍。”