苏家家主仍未有什么醒转的迹象，甚至原本大夫觉得性命无虞的诊断也变了，开始有了命不久矣的说法。
这也愈发助长了二房和三房的野心，相当于朝着他们之间打出来的真火之上，又浇了一盆油。
一场岳阳城地下话语权的争夺并没有让他们的争斗就此停止，只是开了个头，接着便开始了更大规模的争斗。
在岳阳地下世界争夺以二房惨胜告终之后，双方又接着开始了在其余地方的争夺。
刚开始，双方还能保持克制，不去触碰苏家最核心的政治资源和人脉资源。
但输红了眼的三房终究还是跨过了那条红线，开始利用手中掌握的黑料攻讦起了二房背后支持的官员，以期扳回局面。
二房得知之后，在破口大骂老三失了智，跟蠢猪一样之后，选择了应战。
得知消息的苏炎炎连忙两头去劝，族中一些有见识的族老也连忙站出来劝阻。
二房看得通透，知道这是动摇苏家根本确实不合适，明言这不是我挑起的事，只要老三停手，他立刻停手。
三房在众人的劝说下，也明白了这确实不是什么明智的选择，于是也表示，只要二房将青山郡太守之位和三房在青山郡的产业还给三房，他就停手。
二房一听，我去你大爷的！想屁吃！赶紧弄死算球！
眼见苏家自己争斗了起来，州中官员人人自危，在云梦州当官，有几个人能跟苏家没点瓜葛？
而这时候，许多平日里被苏家威势震慑的人，被人鼓动也好，自发的也罢，纷纷趁机来了一手墙倒众人推。
于是局面彻底失控。
这时候，距离苏家出事也不过五日。
而距离冬至宴开宴，也只有不到两日。
“大小姐，方才的消息，在州中段州牧和白长史的努力调和下，并未出现大规模的官员黜落。”
书房中，苏炎炎处理着眼前纷繁杂乱的工作，荀先生站在一旁，小声开口汇报着。
这几日的风雨交加，饶是让他这个习惯了忙碌的人，脸上的憔悴之色也多了几分。
苏炎炎也同样，虽然依旧典雅端庄，秀色能掩洞庭水，气质雅似岳阳楼，但眉宇之间的忧愁和憔悴，还是让她看上去没有先前那般的明丽动人。
她笔下不停，抬头看了一眼荀先生，“若是只有好消息，那我今夜能安稳睡会儿了。”
荀先生叹了口气，有些不忍，但还是只能开口道：“但是段州牧也遣人来明说了，若是苏家还不能消停，那他就不管了，任由我们捅破天来。”
苏炎炎闻言动作顿了顿，然后慢慢将笔放在笔架上，长长地吐出一口郁结的浊气。
“但是眼下，二叔和三叔停不下来了。要想让他们立刻消停，除非父亲清醒过来。”
听了这话，荀先生轻声道：“其实还有个办法：两边尽快分出胜负。”
苏炎炎霍然抬头。
荀先生平静道：“若是其余情况，我们自可坐山观虎斗，任由他们互相消耗，甚至暗中给予弱势一方以帮助，尽最大可能削弱双方，然后我们坐收其利，坐稳家主之位。但是眼下，放任双方继续争斗，损失的是苏家的根基。苏家在云梦州的强大，有很大一部分是长久以来的信心和威势。”
他认真地看着苏炎炎，“这种东西的建立需要漫长的时间，但垮塌却只需要极短的时间，而且再建会比先前更难无数倍。”
苏炎炎听得懂荀先生话里面的意思，但是她毕竟只是个聪慧过人的少女，不是什么久掌大权已养出枭雄心性的传奇女性，甚至连德妃那种久居深宫历练得杀伐果断的气质也还差了些，在这种人性幽暗的领域，多少还是带着几分迟疑。
荀先生也不催促，他知道，这是她从无忧无虑的大小姐到一个合格的苏家家主必须要走的一关。
会很难，会很痛，但过去了，便是豁然开朗。
苏炎炎沉默了许久，荀先生垂手肃立，地龙烧得温暖如春的房间里，只有肃杀的凛冬寒风孜孜不倦前赴后继地想要冲进来，在和门窗的搏杀中，发出阵阵不甘的呜咽。