马车停了下来，桑云亭在马车里，听见车夫和守城门的士兵说了几句话，然后城门就打开了，马车出了城。
也是，城门，城里的规矩，对普通人来说是规矩，对巫镇来说，就未必了。
东厂办事儿，半夜要进进出出的时候肯定不少，守城门的士兵哪里知道他们是要去做什么，哪里敢拦着。
马车继续往外走，走的桑云亭都快睡着了。
不过心里有事，睡不着。
既然睡不着，干坐着也无趣，桑云亭便道：“你跟着老爷多久了？”
聊天吧。
聊天打发时间。
若是李云霄愿意说两句呢，还能打听打听情况。
李云霄也没有那么不近人情，她想了想，说：“八年。”
“八年？”桑云亭想了想：“你今年多少岁了。”
李云霄看起来年纪并不大，最多也就是二十来岁吧，比她可能大不了一两岁。
李云霄说：“属下今年二十二。”
二十二，跟了巫镇八年，也就是说，她十四岁的时候就跟着巫镇了。
桑云亭数学不太好，在心里算了算：“不对啊，姥爷做东厂督主，也不过五年时间吧？”
“是。”李云霄说：“在他不是东厂督主的时候，我就是东厂的人。”
“哦，是这样。”
桑云亭明白了。
以前是东厂的同僚，后来，巫镇成了老大，李云霄就成了她的手下。
她知道巫镇是很小的时候就进东厂的。
东厂有这样的传统，会在各处搜集资质好的孩子，从小训练各种技术，优胜劣汰，留下可造之材，留作己用。
巫镇就是其中的一个。
听说，六七岁的时候，就到了东厂。
“十四岁，真的挺小的。”桑云亭道：“我听人说过，老爷进东厂的时候也小，比你更小，可能都没有十岁。”
“是。”李云霄道：“夫人听到的，是真的。我只是十四岁才认识督主，并非十四岁才进东厂。我进东厂的时间，也不到十岁，年纪大，学武就来不及了。”
桑云亭明白了。
东厂挑中的都是些有天分的孤儿，从小培养。要是十四五岁再将人抓来，就来不及培养了。
桑云亭还是第一次接触这么真实的东厂。
“所以，你也是和巫镇一样，七八岁就进了东厂？”
“是。”李云霄并不避讳那些过往：“只是男女分开训练罢了，所以之前我并不认识督主。一直到十四岁的时候，我们剩下的人，才会正式进入东厂，也才认识。”
“剩下的……多少人？”桑云亭迟疑了一下：“原来有多少人。”
李云霄笑了一下，那笑容有些凉。
“我不知道开始有多少人，因为陆陆续续的进来，陆陆续续的死亡，最后和我一批进入东厂的，只有不到十个人。”
那一定是一场非常残酷的淘汰。
桑云亭不用见过，可以想象。
“进入东厂之后，因为我是女子，难免弱一些，督主很照顾我，还救过我的命，若是没有他，我活不到现在。”李云霄正色道：“后来，他成了督主，我自然愿意效忠他，鞠躬尽瘁，死而后已。”
原来是这样，桑云亭明白了。