敲登闻鼓的人叫吴天，湖阳人，原是个小地主，后来田地被人强买了去，全家成了佃农，佃农就佃农，碰上好心的主家，也不是活不下去。
问题是他的主家就是强买他家田地的人，田租高，杂役重，动辄打骂，吴天寻思着这么活，也长久不了，不如带着家人远走，也还能挣得一丝生机。
不料被人走漏了风声，连夜走的时候被人堵了个正着，吴天被捏造了一个罪名扔进了大狱，受尽折磨，最后留一口气放了出来，儿子被打折腿，一辈子残废，女儿和儿媳妇都被抓去取乐，不堪受辱，一个投井，一个撞柱，媳妇不舍得卖孙子，典卖自身拿钱给儿子治腿，吴天回家，看到的就是这样的场景，残废颓废的儿子，哭瞎了眼的老母亲，和坐在地上啥都不知道，枯黑干瘦的孙子。
巨大的不幸没有压垮吴天，反而让他生起一股志气，他要报仇，他要让害得他家破人亡的罪魁祸首得到应有的报应。
他就存着要上京告状的心。
主家是皇后娘娘的奶兄又如何，是侯爷的走狗又如何，难道皇后娘娘就不要讲王法了？大家都说当今圣上是个明君，他一定要进京，一定为他一家老小讨个公道。
吴天上京来想的最坏结果是，万一求告无门，就一头撞死在宫门前，让世人都知道他的冤屈，但是途中遇到一个好心人，他也是上京告状，去哪个衙门告什么妆，他一清二楚，“有些人要告的高官，去哪告都没用，衙门接了状纸，转眼就送到要告的人案头，然后告状人就被解决了。”
“那那些大官就没人能告吗？”
“那就看你舍不舍得，要是去告御状，让陛下知道，那哪个大官都没法子了。”
吴天的目标明确，他都不怕死，一个滚针板他又有何惧，所以他就抱着必死的心去敲了登闻鼓。
至于为什么会想到上京，为去告御状，为什么一路上那么顺利，他没有细想，只觉得是老天保佑。
等齐枞汶回宫问怎么回事，先一步回来了解情况的韩兴说，“这敲登闻鼓告御状的人，只能陛下亲自过问，那人现如今让龙城军看守着，没让别人靠近过。”
“刑部的人来了吗？”齐枞汶问。
“刑部尚书张大人已经在等候了。”韩兴说。“他还把常侍郎也叫来了。”
齐枞汶从鼻子里哼了一声，“正事不做，就想些歪门邪道。”
齐枞汶到殿内坐下，把人都叫进来，还不等刑部尚书说，先对常云初说，“让你调查的事你查的怎么样呢？”
“时代久远，许多事都含糊不清，还需得一些时间。”常云初如实说。
“那跟着来凑什么热闹。”齐枞汶说，“回去做你的事吧。”
常云初看一眼自己的顶头上司后才拱手出去。
张大人额头上冒出几粒大的汗珠，陛下登基这么久来，第一次碰到有告御状的，都是他的失职啊。
“把告状的人带进来吧。”齐枞汶说，“托爱卿的福，朕也算什么都经历过的。”
张大人讷讷不敢言。
吴天被带进殿，一身的血痕被简单清理过了，他低垂着头，不敢抬头，起初声音也说的很小，他想的简单，但真到了这金碧辉煌的宫殿，面对着圣人，天下的主人，才后知后觉生出一股害怕来。
脑袋如浆糊般不真切。
“你冒着这么大的风险来告御状，见着朕却一句话都说不清楚，那可不行。”齐枞汶说，“可有状纸？”
小内监凑近了提醒了一遍，吴天才恍惚过来，“有，有，有。”连道三声才从胸口把状纸摸出来，这也是人提醒他，告状得有状纸，比说的明白，他才求了一个落魄秀才给他写的。
“请圣人替草民做主啊。”
“草民的儿，草民的女儿，草民的儿媳妇和媳妇，都太惨了，草民宁愿一死，也要替他们讨个公道。”吴天哭嚎着说。
齐枞汶接过带血的状纸，看罢扣在桌上，一拍，“岂有此理，一个小小的奶兄，就能在当地这样为非作歹，恶事做尽。”
“这满朝的文武大臣，功勋侯爵，又有多少人仗着他们的名头，在鱼肉乡里，横行霸道。”