原来，在大汉王朝西南，早就存在一条经身毒通往西域的商道。
张骞返回长安后，给汉武帝上奏了此事。
眼光深远的刘彻立马意识到此商道的重要性。
派出四路人马找寻此道。
却受夜郎国，昆明夷（古滇国）所阻，汉使被杀。
夜郎国主道：
什么大汉，没听说过，有我夜郎国大么？
区区小国，也就大汉一郡之地，口气倒是不小。
成语“夜郎自大”便是源于此。
汉武帝知情大怒。
遂挥王师南下，灭了夜郎国，大军直指古滇国。
滇王何曾见过这等威武之师，吓得两腿发软，主动投降归附汉朝。
从此。
南中地区纳入大汉版图。
汉武帝御赐“滇王之印”，仍由他管理此地。
西南之地，山高林密，道路艰险。
汉军于莽莽大山中兜兜转转，一路向西。
在怒江，澜沧江一带。
遭到哀牢国的顽强抵抗，折损大量人马。
始终不能继续向西前进了。
此时。
大汉与匈奴交战正酣，消耗甚巨。
无奈之下，汉武帝只得终止找寻蜀身毒道。
随着卫青，霍去病横空出世，汉军大败匈奴，把河西走廊纳入版图。
有了西北丝绸之路。
路途更为艰险的蜀身毒道，重要性也随之降低。
直到69年，哀牢国归附东汉。
中原王朝终于以官方身份打通了这条秘密的远古商路。
然而。
东汉以后，魏晋南北朝陷入数百年的战乱时期。
中原地区失去了对西南的控制。
……
“有劳陛下挂念，不辛苦！”
宇文纯有些感动，笑着回道。
经常穿行于野兽出没，瘴气横行的山间林地，不辛苦那不可能的。
与蛮横的土人打交道，还有可能面临生命危险。
“蜀身毒道可有眉目？”
“回陛下，按照您所说最有可能的几条路线，臣向沿途土着打听了，确有这么一条古商道……”
“似乎有数条支线，但是很多险要的栈道，崖路都荒废了。”
“目前只有少数世代以马帮为生的土人，还在往域外走商，具体路线暂时不清。”
“不过从蜀地，云南均有路线前往雪域高原。”
“臣派人随当地马队走过，还在逻些（拉萨）见到了老十。”