皇帝突然意识到，有些事已经脱离自己的掌控了。
先太子是弑父畏罪自尽，只要自己这个皇帝不喜，天下就无人敢再提先太子。
而乔惜明里养病不接触外人，私下忙于操练和出任务，亦极少有机会与人相交。
那么乔惜就很难识破他的谎言。
之前的五年，皇帝也只担心过药性散去，乔惜自己想起来，从不曾忧心乔惜会从别人嘴里听到真相。
眼下面对乔惜的疑问，他只得强自镇定，含糊道，“好了，惜儿，人都应朝前看，你如今已是二皇子妃，过去的事便让他过去。
只要朕活着一日，便会护你一日。”
他看向苏鹤霆，“朕将朝阳郡主当成亲生女儿，知晓她这些年有多不易。
无论从前如何，眼下她是你的妻，你只需好生待她便可。
若叫朕知晓你同她翻从前旧事，惹得她受委屈，朕定不饶你。”
他说罢又眸光凌厉扫过在场一众人。
“朝阳她极好，朕由不得你们随意欺辱她，若下次朕再听到谁敢谴责她，严惩不贷。”
这番话看似对乔惜维护至极，实则是警告众人不可多言。
有些人觉得乔惜真是命好，从前得先太子维护，先太子死后，又被皇帝这样护着。
可也有精明的人，察觉出一丝不同寻常来，皇帝似乎是在隐瞒什么。
但有皇帝警告在，他们不敢再多说什么，只得纷纷低了头。
皇帝知道，恐吓只能解一时之困，乔惜迟早会知道真相。
心底已然起了杀意，面上却慈爱地对乔惜道，“今日这状况，除夕宫宴便作罢了。
你先带着老人孩子回府，待老二帮朕处理好宫中事，稍后就会回去。”
乔惜这五年素来听他的话，闻言没有任何迟疑地带着老爷子和苏鹊告退了。
其余官员也纷纷带着家眷离开皇宫。
除夕宫宴还没开始，便结束了。
于贵妃素来会做人，以皇帝的名义将原来宫宴上要用的菜肴，派宫人赏赐到各府。
皇帝知晓此事后，燥郁了一晚上的心，终于熨帖了些。
那些菜肴本就已经准备好，如今宫宴取消，菜肴便浪费了。
于贵妃以他的名义赏赐下去，既处理了那些菜，还能让底下人感激皇恩。
此举甚得皇帝的心。
但很快，皇帝眉头又拢了起来，能入朝堂的有几个是蠢的。
今晚闹的这些事，怕是已叫不少人瞧出了端倪，只不过碍于他帝王威严，才不敢表露。
不可再让事情闹下去了。
他招来暗卫，让他前去给王源传话，让王源即刻对乔惜动手。
从前那些旧事，只要没有苦主，就算百官真知道点什么，也不会为了先太子得罪他这个皇帝。
所以，乔惜这个苦主必须死。
而且死得越快越好，免得她对今晚之事生疑，从而去打探真相。
至于苏鹤霆……
男人没有不爱权势的，只要许他江山，他会靠向他这个父皇的。
暗卫领命而去后，皇帝在御书房坐了一会儿，苏鹤霆便进来了。
“父皇，东宫大火已灭，不曾找到作乱之人。”
皇帝似并不意外，指了指案前的椅子，“坐会儿。”
苏鹤霆迟疑，“儿臣不敢。”
“今日无君臣，只有你我父子。”
皇帝沉沉叹了口气，伸手拉了苏鹤霆一下，“坐下陪父皇说会儿话。”