太阳彻底升高，阳光非常好，晒在大江上，一股恶臭弥漫着湖口。
周延儒和杨谷丰也上岸来到湖口县城。
湖口扼守江西北大门，向来有江湖锁钥、三省通衢之称。
流贼从南而来，湖口又成了长江下游的门户。
失去湖口，江边无险可守，流贼不需要经过大山，把长江边彭泽、东流、建德三县的乡镇洗劫，都够他们从容过冬了。
湖口县城所在的台山，如同一条胳膊伸入潘阳湖，把二十里宽的湖面急剧缩为三里，造就千里彭泽。
鄱阳湖是一个过水性 、 吞吐性、 季节性的浅水湖泊，是长江天然的超级水利工程。
夏季是三百里水泽，秋季一半是滩涂淤泥。
尤其是南昌府赣江地段，百里滩涂，夏冬季完全是两种地理条件。
流贼就是利用了这个特点，才能从左彝过湖。
周延儒和杨谷丰登上湖口县城的城门楼，徐允爵正忧心忡忡瞧着南边。
他们只有二百斥候，此时根本不够用，大军还不能分兵南下去堵，那样就让对面的流贼过来了。
周延儒没指挥过战斗，但也能感受到徐家兄弟此刻的无奈，主动出言开导，
“徐都督无需焦急，流贼就算今晚过来，他们也筋疲力竭，洪承畴带万余军户可以撵着三十万流贼跑，三公子当然不会差。”
徐允爵扭头瞧了他一眼，确定他不是在说反话，不耐烦说道，“洪承畴撵的是流民，老三面对的是悍匪，没有任何可比性，绝境之下的流贼不可理喻。徐某真后悔，没有让老三把火器营带过来。”
周延儒点点头，“那也无需焦急，大军只要集结，流贼不可能破步卒大阵。”
徐允爵哭笑不得，“徐某是门外汉，但三弟显然不相信士兵能挡住流贼决死冲阵，陆天明在京城摆阵之所以能成功，一来他有火药，二来士兵全是九边军户，生下来就是兵，关键是严格训练了三年。江南的新兵没有带车营，又没有抛石机、床弩等远程武器，看起来列阵整齐，没有盾车和火炮，缺少关键的底气。”
杨谷丰吃惊问道，“允爵在思考失败后的布置？”
“舅舅明知故问，就算老三有底气，外甥也得准备下一阶段的布置，现在您明白了吧，陆天明驱贼靠的是实力，不是玩心眼。”
杨谷丰怔怔点头，余光瞥见南边回来三位紧急信使，安静等候消息。
信使很快来到城门楼，“都督，流贼李自成请降。”
“啊？！”
城门楼三人大吼一声，差点惊掉下巴。
这是什么鬼故事？
徐允爵一把夺过信使手里的信。
陕西米脂李自成、定边张献忠，见过南京诸位：
今日我们兄弟东巡，实属无奈，本无意与诸位为敌，但麾下百万兄弟需要养活。
咱们长话短说，提供五十万石粮，封我们为抚远大将军，允许我们开府立衙，在南直隶池州府、徽州府，江西九江府、饶州府、广信府，浙江衢州府、严州府，自由进出。
我们愿效忠十王，替南京抵挡西边一切，绝不到东边一步。
妥否，生死之际，日落前回答。