杨鸣抬手制止了他继续说下去。
他站起身，走到窗前，望着窗外的黑暗。
沉默良久，他回到桌前，拿起电话。
“是我。”
电话那头沉默片刻，传来花鸡疲惫但坚定的声音：“你应该已经知道了。”
“回来吧。”杨鸣说，“我不想你冒险。”
“不行。”花鸡断然拒绝，“严哥死了，我不能就这么算了。”
“我可以派人……”
“不用了。”花鸡打断他，“这是我的事。”
杨鸣深吸一口气：“别任性。你一个人……”
“杨鸣。你是我兄弟，老严也是我兄弟。”花鸡的声音从电话那头传来。
……
小陈在黑暗中奔跑了近两个小时，穿过荒地和农田，才确信自己甩掉了追兵。
他浑身湿透，不知是汗水还是露水，手中紧紧攥着那本红色账簿，如同捧着自己的生命。
天蒙蒙亮时，他终于走到了一条省道上。
在路边躲了半小时后，一辆运输蔬菜的大货车缓缓驶来。
小陈挥手拦车。
司机是个憨厚的中年人，见这个年轻人满脸疲惫，衣服还有血迹，起初有些迟疑。
小陈急中生智，谎称是在城里打工，被老板的人追债，想回老家避避风头。
司机勉强信了，允许他搭车，但只能送到南城郊区。
一路上，小陈缩在货车角落，神经紧绷。
好在司机走的是国道，没有检查点。
几个小时后，货车终于驶入南城郊区，司机在一个加油站停下，示意小陈下车。
小陈付了两百块钱，连连道谢，下了车。
站在南城的地界上，他本该松一口气，却感到前所未有的孤独和恐惧。
自从为父报仇后，小陈就一直跟着严学奇，对方说什么，他做什么，从不需要自己思考。
现在，严学奇和花鸡生死未卜，自己手里攥着一本足以引发血雨腥风的账簿，一时间他感到迷茫。
小陈在脑海中搜索着可能的联系人。
他知道杨鸣是南城大哥，但从未见过。
知道老五是联络人，却没有对方的电话。
“众兴公司。”小陈突然想起，这是杨鸣的公司，去那里肯定能找到人。
他打听到众兴的位置，搭乘出租车前往。
然而，当他来到大厦附近时，一幕景象让他如坠冰窟。
几名穿着制服的执法人员站在大厦门口，小陈顿时慌了神，下意识地转身就走。
走出几个街区后，小陈蹲在一个公园的角落，试图理清思路。
这两年，他从未独自面对过如此复杂的局面。
这些年，他永远只是严学奇的跟班，执行者，从不需要自己做决定。
“师父，你在哪……”小陈喃喃自语，像个迷路的孩子。
疲惫让他的思维变得迟钝。
他看了看身上仅剩的几百块钱，决定先找个便宜旅馆住下，等明天再想办法。
也许晚上人少了，他可以再去众兴大厦碰碰运气。
花鸡站在路边，手里拿着一叠钱，面无表情地看着面前的出租车司机。
那人接过钱，数了两遍塞进口袋，然后丢给他一把钥匙。
“明早八点前还我。”司机说完，头也不回地走了。
花鸡打开车门，坐进驾驶座。
他先是调整了后视镜，然后从口袋里掏出一个医用口罩。
他没有立刻启动车子，而是从怀里掏出严学奇的手机。
屏幕上是刘敏最后发来的信息：“我已经到了，但不知道能在这里躲多久。”
花鸡回复：“今晚带你离开陵城。”
他曾答应严学奇要带走这个女人，现在严学奇已经不在了，这个承诺成了他必须完成的任务。