“想必你们都知道，我不是滇南人。”杨鸣开门见山，“我出生在北方江城……”
这个简单的开场白让几个人明显愣了一下，只有阿军的表情没有变化，似乎早就知道这事。
杨鸣没有停顿，仿佛打开了某个尘封已久的闸门，话语开始流淌：“我有个妹妹，叫杨蕊……父母早逝后，一直是我在抚养她。十六年前，她在一家饭馆打工，不小心弄坏了一台冰箱，老板黄三设计让她借了高利贷，七百块钱，最后变成了五千……”
他的语气平淡，如同在讲述一个与自己无关的故事，只有指节泛白的双手暴露了内心的紧绷。
“为了借钱还债，越陷越深。到最后，被介绍去一家叫白金会所的地方，卖身给了一个所谓的‘太子’，北方一个黑道大哥秦爷的儿子。”
听到“秦爷”这个名字，几个人的表情有了细微变化。
壁炉里的木柴燃尽了一截，发出一声轻响。
杨鸣的声音依然平稳，继续讲述那段往事：“那天我接到电话，说她跳楼自杀了。去殡仪馆时，我发现她身上有捆绑痕迹、烟头烫伤和刀伤。我知道她绝不是自杀。”
窗外的风声突然大了起来，摇晃着树枝拍打窗户，仿佛是十六年前被压抑的愤怒终于找到了宣泄的出口。
“我查了很久，终于查到是太子和他的朋友们，把她折磨死的。因为他们有钱有势，所以可以通过某种手段，把我妹妹定性为自杀。”
杨鸣停下来喝了口水，目光投向窗外，仿佛在回望那段遥远的岁月。
“我想要报仇，于是闯进了一家会所。”他的声音变得更加低沉，“那天，我打死了三个人，其中一个就是太子。”
房间里的温度似乎骤然下降。
“之后北方黑道都在追杀我，悬赏价格一加再加。我带着妹妹的骨灰逃亡，辗转到了滇南。”
接下来的一个小时，杨鸣讲述了自己如何在纳市加入朱波麾下，如何一步步在黑道中站稳脚跟，如何成为瀚海的话事人。
每一段经历都像是一部独立的小说，却又紧密相连，构成了他的人生轨迹。
他的语气始终平静，没有自豪，没有炫耀，也没有愤怒或悔恨，就像在讲一个与自己无关的故事。
其中他也提到了在座的众人，一时间都把大家的回忆勾起。
还有那些早已入土的朋友、敌人……
“我一直在想回北方的事情。”杨鸣的眼神变得深邃，“这些年，我所做的一切，就是为了有朝一日能回到江城，找秦爷算这笔账。”
房间里的空气凝固了。
这句话的分量之重，让每个人都沉默不语。
杨鸣站起身，走向壁炉，背对着众人。
火光映照着他的轮廓，将影子拉长，投射在墙上。
“我把你们叫来，是要告诉你们，从今天开始，接下来的路很有可能是一条不归路，我也预测不到未来会如何。”他转过身，目光扫过每一个人，“我不强求任何人跟我走这一程。想退出的，我会给你们足够的钱和资源另谋出路。选择留下的，就要做好准备，因为接下来的路，会比你们想象的艰难得多。”
房间里的沉默被狄明打破：“鸣哥，不用说这些。当年在纳市的时候，我就跟定你了。去哪我都跟着！”
阿军点点头：“你应该知道，我和你的目的一样！”
孔强江眼神闪过一些犹豫，不过很快就消失殆尽：“我能有今天，全都是因为鸣哥……再说了，从出来混那天开始，我就没想着自己能善终。”