涧竹息将茶轻轻推到楚容朝面前，微微垂眸，看着杯中袅袅升起的热气，“今日拍卖会，息竹拍下了幽莲草和炽炎草。”
将装有两株药草的盒子拿出，涧竹息缓缓推到刚刚落座的楚容朝手边，“这两株草药便是竹息的投名状。”
楚容朝低头看着手边的盒子，却并未急着伸手，抬眸望向涧竹息，眼中满是探究，“涧姑娘，你我素昧平生，你这般示好，意欲何为？”
“咱们不妨打开天窗说亮话。”
涧竹息轻轻一笑，笑容中却带着几分苦涩，“殿下爽快，那我便直说了。因为你我有共同的敌人——东术马家。”
“懿王殿下可知，您身中马家的巫术。”
楚容朝站起身，“巫术？”
“二十年前，敬国寺的缘安方丈夜观星宿，发现将王星动，天降君主即将临世，或引天下动荡，诸国归一。”
深深的睨了楚容朝一眼，涧竹息缓缓道：“那位天降君主就是您——楚容朝。”
“西楚乃是你的母族，南曜则是你父亲的地盘，但东术和北牧怎会甘心臣服，他们下了一盘棋——”
“马家的巫术不仅能夺人气运，更能操控人的灵魂，而你我都被马家算计在其中。”
涧竹息说着，眼神中闪过一丝恨意，“当年大伯父意外惨死，涧寂作为大伯父唯一的子嗣被毓王殿下抱走，二房和三房的斗争在那一刻迸发展开。”
“我的父亲死有余辜，他贪心不足蛇吞象，被涧宏德算计得丢了命，可我的母亲何其无辜，竟也被涧宏德杀害。”
“后来在我们十岁的时候，我展露出了养蛊的本领”
闭了闭眼睛，涧竹息神情涌出痛苦，“可不知涧宏德如何与马家勾结，以马家的巫术将我的运气换给了涧蕊雪，导致这些年我身体孱弱不堪。”
“巫术会影响身体，那为何我没事？”
闻言，涧竹息眉心紧蹙着摇了摇头，“我也不清楚，但我猜测是因为你是天命之主，你的运气并未被借完。”
楚容朝抬起手捏了捏眉心，只觉得一阵头疼。
都什么事啊！
楚容朝袖子滑落下些许，涧竹息猛然握紧她的手腕，“怪不得原是有人为你”
“哈？”
涧竹息点了点她的手腕，“这里有一根红线，被下了巫术的人手腕都会出现这个，但你的红线断在了小臂处，并未向上延伸，证明有人以命换命，为你挡了灾。”
楚容朝心中一惊，抽回自己的手臂，强迫自己冷静下来，“涧姑娘想要如何合作，或者说你想要什么？”
涧竹息眼睛被怒火充斥，“殿下，我想要的很简单，我要涧宏德和涧蕊雪为他们所做的一切付出代价，血债血偿。”
似是想到什么，涧竹息轻笑一声，“殿下不必担心，我不会对涧寂做什么的，我对涧家也没兴趣。”
楚容朝重新坐回石椅，手指轻轻敲击着桌面，心中暗自思量。
良久，楚容朝抬眸看向涧竹息，“即便你我二人合作，可马家那般厉害，你我二人如何与他们抗衡？”
涧竹息眼中闪过一丝决绝，“殿下，我虽势单力薄，但这些年暗中培植了一些势力，对马家的巫术也略有研究。”
说着，涧竹息从怀中掏出一本古朴的册子，递向楚容朝，“这是我多年搜集的马家巫术破解之法，虽不完整，但或许能助我们一臂之力。”
楚容朝接过册子，粗略翻看几页，上面密密麻麻写满了晦涩难懂的符文与注解，心中对涧竹息的话又多信了几分。