宿元景又对猎户道：“你且留在军中，若有新的情况，及时告知。”
猎户连连点头。
在接下来的日子里，宿元景一边督促士兵加紧操练，一边派人侦查辽兵动向。
临近月半之夜，军中气氛愈发紧张。
宿元景亲自到山谷查看埋伏情况，对士兵们鼓舞士气：“将士们，此战关乎边境安宁，百姓福祉。我们定要让辽兵有来无回！”
士兵们齐声高呼：“愿听大人调遣，保家卫国！”
终于，月半之夜来临。夜色如墨，山谷中一片寂静。
宿元景站在城楼上，目光紧紧盯着东边。
突然，烽火燃起。
宿元景拔剑高呼：“辽兵来了，众将士，杀！”
一名副将匆匆跑来，向宿元景禀报道：“大人，探子来报，在北侧山谷中发现有辽军的粮草！”
宿元景眉头一皱，略一思索，说道：“咱们赶快带人把粮草烧了，断其补给！”
说罢，宿元景点齐一队精兵，亲自率领，朝着北侧山谷疾驰而去。
夜色中，众人悄无声息地靠近山谷。宿元景手一挥，示意众人停下，观察一番后，确定四周无异常，方才带人潜入谷中。
然而，当他们走进所谓的“粮草堆”时，宿元景心中顿觉不妙。他伸手一摸，脸色大变：“不好，中计了！这哪里是粮草，全是干草！”
话音未落，四周突然喊杀声四起，伏兵从四面八方涌出。箭如雨下，宋军顿时陷入混乱。
“快撤！”宿元景大声喝道。
众人拼死抵抗，边战边退。可辽军兵力众多，且早有准备，宋军伤亡惨重。
宿元景带着残兵好不容易突出重围，往城池方向奔去。一路上，他心急如焚，懊悔不已。
待他们临近城池，却发现城头已换上了辽军的旗帜。
宿元景怒目圆睁，骂道：“辽贼狡诈，竟趁我军出城，夺了城池！”
此时，辽军在城楼上大声嘲笑：“宿元景，今日你已成瓮中之鳖，还不投降！”
宿元景气得咬牙切齿，道：“尔等休想！我宿元景宁死不降！”
副将道：“大人，如今我们该如何是好？”
宿元景望着城池，沉思片刻，道：“先找个隐蔽之处，休整一番，再作打算。”
众人寻得一处密林，暂时停歇。宿元景心中烦闷，来回踱步。
“此次中了辽贼奸计，损兵折将，城池又失，我有何面目回去见圣上！”宿元景自责道。
众将士纷纷道：“大人，胜败乃兵家常事，切莫太过自责。”
宿元景道：“如今我们需想个法子，夺回城池。”
副将道：“辽军兵力众多，且占据城池，易守难攻。”
宿元景道：“虽如此，但我们也不能坐以待毙。派人去打探城中情况，看是否有可乘之机。”
不多时，探子回报：“大人，城中辽军看似防备森严，但他们初来乍到，对城中地形不熟。”
宿元景眼睛一亮，道：“这便是我们的机会。”
于是，宿元景召集众将，部署计策。
“今夜，我们分兵三路。一路佯攻东门，吸引辽军注意；二路趁乱从西门潜入；三路在城外接应。”宿元景说道。
众将齐声应道：“谨遵大人吩咐！”
圣旨到，宿元景识人不明，丢了城池，有辱国体，即刻押解回京师问罪。
传旨太监那尖细的嗓音在城楼上回荡，宿元景闻听，如遭雷击，身子晃了晃，险些站立不稳。
“大人！”身旁的副将急忙伸手扶住他。
宿元景面色苍白，眼神中透露出绝望与不甘：“我宿元景一心为国，竟落得如此下场！”
副将愤愤不平道：“大人，此乃辽军狡诈，使奸计得逞，怎能怪罪于您！”
宿元景长叹一声：“君要臣死，臣不得不死。我只恨未能彻底击退辽军，保境安民。”
传旨太监阴阳怪气道：“宿大人，莫要耽搁，速速收拾，随咱家回京。”
宿元景强打精神，安排好城中防务，便带着寥寥几名亲信，随传旨太监踏上了回京之路。
一路上，宿元景心情沉重，思绪万千。回想此次与辽军之战，自己殚精竭虑，却中了敌人圈套，导致城池失守，心中懊悔不已。
“我宿元景对不住圣上的信任，对不住边境的百姓啊！”他喃喃自语道。
亲信们纷纷劝慰：“大人，您为国家出生入死，这绝非您之过错。”