燕军自北平出发，兵分两路。
徐闻领先锋三万人马渡淮河走淮安，南下扬州。
朱棣亲率十几万主力大军自北平府走河南，过淮北，进往都凤阳。
两路大军计划在扬州会师，共同渡江攻打京师。
建文四年五月七日，燕军主力大军抵达泅州，南军守将指挥周景初不战而降。
拿下泅州，朱棣第一时间并非庆功，而是拜谒祖陵。
他的曾祖父朱初一葬在此地。
朱元璋建立大明后，追封先祖，朱初一被尊为皇帝，庙号熙祖，谥号裕皇帝，并在洪武十八年修建明祖陵。
朱棣简单拜谒了曾祖父的陵寝之后，率大军渡淮河，兵发扬州。
扬州卫指挥王礼见形势不妙，又听说徐闻率燕军前锋直插扬州腹地，惊吓之余有了投降之心。
此时听说燕王亲率大军而来，准备献城归降。
然而，朝廷所派的监察御史王彬，以及镇守将军崇刚，二人不愿归降，突然发难将王礼及其党羽包围拿下，坚守城池以拒燕军。
到嘴的鸭子飞了，朱棣大怒，传令出去，能擒杀王彬者，赏官三品！
监察御史王彬顿时慌了，重金招揽护卫保护自己，还找到了一个力大无比之人当护卫。
听说这名大力士护卫，能举起千斤之物，十分勇猛，堪比古之吕布，谁都无法近身，更别说杀王彬了。
姚广孝得知后，当场笑出声。
这个剧本他太熟悉了。
当即略施小计，擒下了史王彬。
“那王彬有大力士护卫日夜守护，不知军师使了何种手段，竟能在一天之内擒下他？”
朱棣十分不解。
姚广孝笑了笑，道：“丁原有吕布护卫，却被人砍了脑袋，他王彬何德何能万无一失？”
“吕布？”
朱棣恍然：“军师莫不是买通了那大力士护卫？”
姚广孝摇了摇头：“那大力士护卫倒是忠心，贿赂不成。”
“那军师”
姚广孝笑道：“大力士忠心王彬，其母却不用忠心，贫僧昨夜命人潜入扬州，用重金贿赂大力士的母亲，让她呼唤儿子出来，趁着那大力士不在，将那王彬拿下。”
原来，姚广孝派人联络王礼旧部，他们都想投降燕军。
于是趁着大力士护卫不在，千户徐政等人，趁机将正在沐浴的御史王彬拿下，拖出浴桶，又将牢里的王礼救出。
第二天，重掌兵权的王礼，开启城门迎入燕军。
朱棣兵不血刃拿下此城。
此后率军继续南下，相继攻陷、泰州、仪真等地，与徐闻会师扬州城。
燕军大营立于长江北岸，与京师仅一江之隔。
建文朝廷危在旦夕。
与徐闻见面之后，朱棣脸上的笑容更是没有停过。