陈言胥听闻沈青宴病重，紧赶慢赶而来，远远的就听见了哭声，沈青宴师弟严于也是心神一震……这哭声……
他和陈言胥对视一眼，二人脚下步子更快了，赶到沈青宴卧房门口，目光所及之处全是跪倒痛哭的人。
“牧之，牧之！”陈言胥慌了，被门槛险些绊倒，他踉跄着跑进去，看清楚床上的沈青宴时，无比的痛心。
就好像有人突然拿刀刺向了他的心脏，明明几月之前，他的牧之还有个人形，为何短短三个月不到，他就形如骷髅……
要不是严于飞鸽传书说他病了，精神也不大好了，他不知道沈青宴到底打算瞒他到什么时候！
他气愤，一肚子气和心疼想过来控诉，没想到现在他到时，竟然连骂沈青宴的机会都没有了，只余下无尽的悲怆。
“牧之！”陈言胥咬着后槽牙唤了一声，是怒其不告，陈言胥恸哭起来，说好的一起送全州郡新政下的学子们进京赶考呢，三年后就让他这个老人家一人去送吗！？
就让他白发人送黑发人吗！
“老师，请……”严于想劝慰，但他自己也哽咽得说不出话来，只能转过头去，低声哭泣。
整个西岚县衙陷入哀痛之中。
一个时辰后，陈言胥仿佛老了十岁，他双眼红肿，有气无力，“严于，上书陛下牧之去世的消息，替牧之请罪。”
“程捕头，将沈大人已逝的消息告知全县百姓，七日后，送沈大人入土为安。他离世前可有说过什么？”
程捕头摇头，“大人离世突然，告知属下早膳想吃番茄鸡蛋面，属下端着面来时，大人就……其余并未多说。”
“番茄鸡蛋面……”陈言胥摇头，叹息，“他哪儿是想吃面……罢了，就先按照我说的做吧。他的讣告我亲自来写。”
“是！”
众人领命，陈言胥脚步虚浮，走到还放着冷掉的番茄鸡蛋面的书案前时，又忍不住潸然泪下。
他用宽袖擦掉眼泪，摆好宣纸。
严于研磨完成时，陈言胥面前的宣纸已经被湿透，陈言胥立即换了一张，又擦干净眼泪，这才颤抖着提笔：
【贤子（徒弟具备的品德高尚和行为光明正大，是对徒弟品德操守的高度认可）沈青宴因病救治无效，不幸痛于大清一年十月十三日卯时寿终……享二十六载春秋……】
一份一百多字的讣告，陈言胥写了半个时辰，换了十二张纸才完成。
书写完，他像是被抽干了全身力气，瘫坐在原地，双目无神，“拿去吧，你们都出去，我想要歇一歇，静一静。”
这房子里还有他牧之的气息，他总觉得沈青宴还没走似的。
严于接过讣告，亲手拿着，心情沉重对陈言胥拱手，“老师，请务必保重身体，师兄生前最担忧新政之事，若您也……”
“我知道了，你去吧。”陈言胥眼中含泪就要再次落下，严于只好退下，他一边往外走，一边尽力克制着自己的情绪。
他答应过师兄，要挑起西岚县的担子，他要理智。
程捕头跟在他身后，拿着粘贴告示用的浆糊和告知的锣鼓。
二人一路走过去，路过的百姓纷纷打招呼，却只得到和平日不同的冷淡回应，纷纷疑惑。
众百姓又看严于手中的一卷纸，以为朝廷又有什么指令下达，纷纷跟上去。
程捕头刷好浆糊，严于将讣告贴在菜市口，顾希溪巨大雕塑前的公告栏上，百姓们瞬间围拢过来。