“是个懂花的。”吕雉看一眼春桃：“倒是比那些个只会低头蛮干的强。\"
“皇后谬赞，奴婢诚惶诚恐。”春桃闻言俯下身子。
吕雉摩挲着手里的凤钗，忽然话锋一转，\"永宁宫规矩甚多，你既懂花，也该懂些别的。”
春桃心中一凛，随即抬眸道：“奴婢愿听皇后教诲。”
“宫中之事，繁杂而微妙。”吕后斜倚榻上，目光漫不经心地扫过宫室内华美的帷幔，语调却裹挟着丝丝寒意：
“这永宁宫，每一片砖瓦，每一处廊庑，皆藏有深浅不一的门道。
那每日清扫宫道的寺人，面上憨实，背后或许与他宫勾连，不可不察。”
春桃将头垂下，不敢出声。
吕雉微微眯眼，细长的手指轻敲榻边扶手：
“你既入永宁宫，又伶俐善花，往后须睁大双眼。
宫中众人，心思各异，或真心祝本宫顺遂，或暗中盼看笑话、寻机生事。”
春桃闻言，身子微微一颤，双手紧握裙摆，低声道：“奴婢谨记娘娘教诲，定当小心行事，不敢有丝毫懈怠。”
采青此时上前奉茶，吕雉接过，目光似有若无地扫过春桃：
“上回长乐苑新得了名贵花卉，欲呈于本宫赏玩。
然至眼前时，竟有一盆提前开败，花枝萎靡。”吕雉说着将目光落向春桃：
“你可知为何？”
春桃低首，额上沁出薄汗，声音微颤：“奴婢愚钝，还望皇后明示。”
“无非是有人借这兰花试探本宫，欲察本宫是否留意宫中琐事，是否能容此等微末疏忽罢了。”吕雉微微一笑，神情淡然，语气却透着一丝冷峻：
“宫中之事，盘根错节，牵一发而动全身。若行差踏错一步，莫说你个人性命，便是整个家族，亦恐遭殃。”
春桃面色苍白，眼中透出恐慌。
吕雉见状却是一笑：“在永宁宫，忠心与眼力缺一不可。
本宫念你乖巧，故提点于你。往后若有风吹草动，或听闻不该听之事、目睹不该看之景，须第一时间禀告本宫，切勿犯糊涂。”
“奴婢谢皇后教诲，定当事事谨慎。”春桃说着一拜到底，伏身时，袖中滑落的素帕上绣着半枝带雨梨花——正是吕雉故乡单父县的图样。
吕雉的目光在那抹熟悉的纹样上停留片刻，目色终有缓和：
“下去吧！”
“诺！”
这边春桃刚退下，便有宫人入内：
“启禀皇后，审大人殿外求见！”
吕雉眸光微动，于是放下手里的凤钗吩咐道：“有请！”
“诺！”
不消片刻，审食其进殿拜见：“微臣拜见皇后！”
“审大人免礼。”吕雉抬手示意采青上茶，随后看向审食其：“审大人此时过来可是有事？”
审食其闻言拱手道：“恕微臣斗胆问皇后一句，江长使之死是否与皇后有关？”
吕雉听得先是一愣，随即沉了面色：“审大人此言何意？”