旋即，他猛地转身，目光如电，再度射向那名之前与自己激烈争辩、唱反调的御史。
他声音冰冷刺骨，裹挟着寒霜。
“如今，陛下圣旨已下，写得清清楚楚，你还敢说此事无关紧要吗？”
那名御史被这犀利目光一盯，脸色瞬间变得极为难看，一阵青一阵白，还隐隐透着几分惊恐之色。
他牙关紧咬，嘴唇微微颤抖，半晌，才稳住心神，开口道：“陛下圣心仁厚，心怀天下，怜悯百姓苍生疾苦，实乃千古难遇的圣明君主。”
“我大明能得此明主，何其有幸？”
“天下百姓能有陛下这般帝王，何其有幸？”
“我等能够在陛下麾下为臣效力，何其有幸。”
他微微顿了顿，神色激动，言辞也愈发慷慨：“但也正因为如此，我等身为臣子，更不能容忍有人肆意诋毁陛下的圣誉。”
“怎能让君父无端遭受狂悖书生的辱骂，背负那些莫须有的罪名？”
“若真如此，我等臣子还有何颜面立身于天地之间？”
“百姓的安危，朝廷自然要管，可若是有人诽谤圣上，难道朝廷就能坐视不管吗？”
“杨大人，您说是不是这个理呢？”
他一边说着，一边向前迈了一步，眼神中透着一股倔强与执拗。
仍是针锋相对，寸步不让，言辞更是咄咄逼人，充满了火药味。
这番话说完，他好似还觉得不够，紧接着又高声正色道：
“营救百姓，固然是大事，但维护陛下的圣誉，那更是重中之重，是天大的事！”
“此事绝不能搁置一旁，容后再议，更不能听之任之，置之不理！”
杨士奇听完，目光瞬间变得如刀般锐利，直直地盯着他。
身为朱允熥的心腹近臣，朝中与陛下最为亲近的大臣之一，杨士奇知晓诸多机密，其中便包括“土地改革和税制改革”的内幕。
他心里十分清楚，这两项改革，皆是陛下在背后大力推动。
但陛下也曾特意叮嘱，此事目前只能借助《大明日报》，在一旁敲敲边鼓，引导民间舆论，使其逐步发酵升温，进而形成强大的声势。
在此之前，切不可直接公开介入。
否则，必然会引发强烈的反对浪潮。
甚至，将致使这项关乎国本的政策还未正式实施，便早早夭折。
毕竟，这两项改革，真正触及到了大明的根基，牵涉到了最核心的地主豪绅阶层的切身利益。
其影响之深远，波及范围之广泛，远非以往征收商税之类的举措所能比拟。
尽管在此之前，朱允熥已然做了数不胜数的铺垫与准备工作。
先是限制地主收租的比例。
接着打出鼓励功勋豪商出海的旗号，通过买卖交易的方式，将原本由这些人掌控的大量肥沃良田收归大明朝廷所有。
再接着又以撤藩、分封诸王海外为借口，成功将诸王名下的田地也一并收回。
至此，天下间相当一部分田地，都已成了大明朝廷的“官田”。
然而，朱允熥心里明白，这些还远远不够。
在眼下的大明，真正深入到基层的每一个角落，渗透到帝国每一处细微触角的，是遍布全国的乡绅地主。
许多村庄的田地，往往集中在一两户大姓家族手中。
这些人，虽称不上豪门巨富，只是普普通通的“乡绅”。
但他们数量庞大，如同繁星遍布，在地方上的影响力十分强大。
他们才是真正支撑起大明帝国的根基所在的人。
在他们各自的地盘里，这些乡绅往往能够一呼百应，拥有着近乎绝对的权威，说一不二。
甚至在某些情况下，在乡绅自家的“一亩三分地”上，朝廷的威严都远远不及他们。
也正因如此，就连大明朝廷派往地方的流官，诸如县令之类的官员，为了维护当地统治的稳定，也只能选择与这些乡绅交好合作。
这些乡绅，无疑是大明王朝最重要的支柱。
一旦失去他们的支持，大明的基层治理便会陷入混乱，难以正常开展。
不仅如此，朝堂上的大臣，各级官吏，他们的家族，在自己的家乡，也大多是颇具影响力的“乡绅”。