“事实摆在那里，这么多人看着。再说背锅，凭什么非得是我们？”
三弟像看傻子一样看着二哥：“在老父亲眼里，儿子不就是用来背锅的？你怎么就不明白呢？”
二哥一时语塞，心里憋屈极了。
三弟环视四周，确认无人，才贴近二哥耳边低语：“老父亲的日子不多了，用不了多久，你怕是想背也没得背了！”
二哥浑身一震，难以置信地看着三弟：“怎么可能！”
在汉王的帐篷里。
“你从哪里得到的消息？”
二哥眉头紧锁，心中忐忑不安。
三弟微微一笑，只道：“我自然有我的渠道。别忘了，你这个弟弟可是锦衣卫的头头，搞点情报还不容易？”
二哥瞥了三弟一眼，突然沉默下来，心事重重。
三弟眯眼笑道：“二哥，听到这消息，你有什么打算？”
二哥冷哼一声：“还能怎样，老父亲现在还好好的，就算真走了，京城还有太子。现在老四那小子也跑到北方来了，你以为他好对付？有他在，我们想动手根本瞒不过他。”
三弟却神秘一笑，低声说：“二哥，再告诉你一个消息，太子的身体，也撑不了多久了。”
二哥震惊地望着三弟，猛然站起，不敢相信。
“真的？”
“二哥，我何时骗过你？”
三弟轻笑道。
二哥霍然起身，走到三弟身边，仿佛重新审视这位三弟。
想了想，对着三弟拱手道：“老三，你说这么多，是想帮我？给个主意吧。”
三弟的笑容收敛，上前两步，却没有马上回答。
朱高煦心头一亮，忽而笑出声：“你若瞧不上你二哥，自己上阵也无妨。”
朱高燧轻轻摇了摇头，目光转向朱高煦：“二哥，我助你登顶，是为咱俩的安危考虑。父皇明显属意朱瞻基那小子接班，咱们这侄子表面憨厚，实则心机深沉，一旦他掌权，咱们的日子恐怕不会好过。”
“但二哥，你若真坐上了那把椅子，切记，别对自家兄弟下手。”
朱高煦拍了拍朱高燧的肩膀：“三弟，你还不了解你二哥？怎会做自毁长城的事？
咱们是同舟共济的。不过三弟，程轩那小子跑去了北疆，他可不是省油的灯，你有何妙计能对付他？”
提到程轩，朱高燧的眼神微微一缩，对这位侄子他也有几分忌讳。
在南京时，朱高煦与程轩明争暗斗不断，他自己与程轩的暗中较劲也不少，但每次都占不到便宜。
回忆起往昔，朱高燧心中生出怨恨，冷冷说道：“他不是说要征服北疆吗？那就让他去打，北疆那二十万大军岂是易于之辈？
万一他在战场上遭遇埋伏，不幸战死，这与我们又有多大干系呢？”
朱高煦心中一凛，惊愕地望着朱高燧：“三弟，你……”
朱高燧面无表情地道：“二哥，他不死，你以为你有机会更进一步？”
朱高煦心头沉重，陷入了沉默。
……
在程轩的营帐内，一幅巨大的地图悬挂在中央。
程轩并未入眠，而是凝视着地图，陷入沉思。
这张地图描绘的是整个世界的风貌。
图上，他用红圈标出了一个地方，那并非北疆，而是远在西域以西的强大帝国——铁木耳帝国。
对于北疆的战事，程轩其实并不太上心。
无论是瓦剌、鞑靼还是兀良哈，在他看来，这些不过是草原上的过眼云烟，算不上真正的威胁。
对程轩而言，自从踏上这片草原，北疆乃至整个草原，就已经是大明王朝的后花园了。