陆卿尘讶然道：“这些人不应在羯族，怎会现身京兆？不，他们理应……”
“他们应该在单稷皇太子失踪那时，便已被处死了。”秦妙惜语声清冷。
“你想不到他们皆为此次使团之人吧！且个个职位颇高。”
陆卿尘短暂错愕后，满心疑惑。
“当年之事，我亦略有耳闻。皇丹继皇太子失踪后，其身边一众奴仆皆被屠戮。若这些人是皇太子身边侍卫，为何能存活至今且获官职？”
此刻，这一问题着实令人深思，很有深入探究一番的必要。
秦妙惜走上前去，伸手解下其中一人嘴里的布条，目光锐利地盯着对方，冷冷问道：“说吧，你们是不是跟皇太子失踪有关？”
那男子却根本没理会她的问题，反而把头一昂，嚣张地叫嚣起来：“你们是什么人？我们可是羯族使团，识相的话，赶快放了我们，不然，那就是公然挑起两国战争！”
秦妙惜脸色一沉，二话不说，手中长剑一挥，直接刺中了男子的肩膀。
刹那间，鲜血喷涌而出，瞬间将衣衫染得通红，男子顿时疼得嗷嗷直叫，脸上的嚣张之色也消失得无影无踪。
“我可没什么耐心，第一剑只是刺在胳膊上，第二剑就该轮到腿了，要是你还不老实交代，那我这第三剑，可就只会落在这里了。”
秦妙惜一边说着，一边将那把染血的利剑架在了男子的脖子上，稍稍用力，瞬间就在男子的脖子上割出了一道血痕。
男子眼中瞬间满是惊骇欲绝的神色，赶忙喊道：“我说，我说！当年皇太子是自己离开的，跟我们真的没有关系啊！”
旁边的另外几人见状，也忙不迭地连连点头，仿佛是在极力印证他所说的话。
“他是怎么离开的？”秦妙惜紧追不舍地问道。
“骑马，皇太子是骑着他的汗血宝马离开的。”男子急忙回答道。
秦妙惜听了这话，心中却根本不信他这一套说辞，脸上满是嘲讽之色，冷哼一声道：“哼，皇太子孤身一人离开，难道你们就没人去保护吗？”
那人额头满是汗珠，紧张兮兮地说道：“千真万确，那天夜里正好是我们兄弟几个负责当值。原本我们是打算跟上去的，可皇太子却严厉勒令我们不许妄动，甚至还放下狠话，谁要是敢跟上，就格杀勿论。”
“那天夜里还发生了别的事情吗？”
男子微微皱起眉头，思索了片刻后缓缓说道：“我听到有争吵声。当时皇太子骑着马朝着羯族边界疾驰而去，那一片有大片茂密的树林。我们后来追过去的时候，听到皇太子在跟人争吵。”
“和他争吵的是男人还是女人？”
他无奈地摇了摇头，“后来我们又被皇太子察觉了，还没等瞧见跟他争吵的人是谁，就被皇太子给赶了回来，所以到底是什么人，我们根本无从知晓。”
“那天夜里就没有其他情况了？”
几个人相互对视了一眼，然后一同摇了摇头，起码在他们巡逻的区域内，确实不曾再有别的发现。
“那你们有没有见过什么特别的人？”
男子像是突然之间想到了什么，眼睛一亮，“族长算吗？”
陆卿尘眉毛轻轻一挑，“单稷皇太子的父亲？”
“不是，是当年的三皇子，也就是现在的族长。”
陆卿尘满脸狐疑，语气中带着质问：“你回答得这么迅速，是不是在故意骗我们？”
毕竟是十年前的事情，谁能对那些琐碎细节记得如此清楚？除非是早有准备，或者根本就是在胡编乱造以掩盖什么不可告人的真相。
“绝对没有，因为当时已经快到子时了，所以我记得格外清楚。”
“子时？你们是在什么地方碰到他的？”
“就在皇太子的院子外面。族长当时神色慌张，应该是有极为紧急的事情要跟皇太子商量。”
“那是什么急事？”
男子尴尬地笑了笑，“我们这些当下人的，怎么可能会知道呢？不过那时候内乱刚刚被镇压下去，我们都猜测或许是和叛军有关的事情。”
秦妙惜与陆卿尘目光交汇，秦妙惜率先发问道：“他们兄弟二人关系怎样？”
陆卿尘应道：“关系甚佳，三皇子堪称皇太子的智囊，但凡有事，皇太子皆会找三皇子商议对策。就拿十年前的平叛来说，若没有三皇子在幕后运筹帷幄，叛军绝不可能那般迅速地被镇压。”
二人陷入短暂沉思，片刻后，秦妙惜似是想到什么，忽然又问：“在羯族境内，可有什么地方既人烟稀少又极为干燥？”
对方不假思索地回答：“自然是有的。羯族本就四处干旱，而若论及荒无人烟之地，当属那死亡沙漠。其又被称为‘不归’，但凡踏入之人，从未有活着出来的。只因一旦步入沙漠，便会迷失方向，最终因体力耗尽而亡。此前叛军曾藏匿于此，结果无一生还，待被发现时，他们都已被晒成了干尸。”
秦妙惜敏锐捕捉到关键信息，追问道：“你所说的干尸，可是如同单稷皇太子那般的模样？”
“并非如此，皇太子的尸体如美玉般莹润有光泽，而那些在沙漠中的干尸不过是普通被晒至干瘪的尸体罢了。”
秦妙惜脑海中忽然灵光乍现，她朝着陆卿尘伸出手，急切地说道：“快！把单宇给你的那片金叶子拿出来。”
陆卿尘一脸疑惑：“什么金叶子？”
“就是单宇给你的，像金子一样的叶子呀。”秦妙惜解释道。
陆卿尘这才反应过来，赶忙扒拉钱袋子，从中取出那片已经断成两截的叶子。
秦妙惜毫不在意，拿着叶子问道：“这种叶子是不是在死亡沙漠晒成的？”
一旁的男子摇了摇头，说道：“这种叶子是先晒干，然后再用特殊药水制作而成的。”
陆卿尘满脸茫然：“药水？什么药水？”
男子耐心解答：“这种药水只有羯族的贵族才能使用，它能够让信笺字体多年都不腐烂。”
陆卿尘追问：“那药水从哪里能买到？”
男子露出得意自豪的笑：“这药水可买不到，它是我们现任族长精心研制出来的。”