房墨“坦白”了自己曾与一名潜逃多年的通缉犯私下会面。
据其陈述，此人是他旧识，他只是念及旧情见了一面，并未提供任何实质性的帮助，但也“深感愧疚”地承认，自己当时因一念之仁，没有及时向联合政府举报。
这种情节轻微且主动交代的行为，在联合政府看来，简直是送上门的典型。为了树立坦白从宽的榜样，司法部在顾威扬的授意下宽大处理——不予追究刑事责任，仅予以调离现职的行政处分。房墨的区长之位，就此免除。
在办理后续调任手续时，当联合政府人事部门的官员得到上峰的授意，充分尊重房墨想去哪里就任。
房墨表现得异常诚恳和谦逊。他声称深刻认识到自己的错误，希望能去一个偏远清苦的地方磨砺心志，好好反省。
“对了，我以前在第42区的老同事吕博鸣，在第12州担任农业厅厅长。他是个踏实肯干的人。如果能调去他那里，在他手下做些辅助工作，为第12州的农业发展尽一点绵薄之力，也算弥补我的过失了。”
人事官员又询问吕博鸣的意见。
吕博鸣惊喜地表示：“我非常欢迎这位老同事、老朋友的到来！并殷切期待与老同事再度携手，共同为第12州的农业振兴贡献力量！”
双方都表现得如此乐于合作，调任手续一路绿灯，顺畅得不可思议。
就在秦思洋的材料送达吕博鸣手中的当天深夜，卸下了区长职务、仿佛一天之内苍老了十岁的房墨，草草收拾了行囊。
一辆不起眼的黑色轿车，载着他和他的家人，离开了第42区权力中心的府邸，朝着第12州方向疾驰而去。
秦思洋并未在第一时间收到吕博鸣的感谢电话。因为此刻他正驾驶钻头舱，往安全区外驶去。
他已经一个多月没有去找全泰彬了。上次去见他，还是在争霸赛之前。
“还好我有所预料，上次一股脑给全泰彬一年的食物。要不然，还真不知道他该怎么办了。”
秦思洋驾驶着钻头舱到了记录的坐标位置，却发现这里居然有上百只小型神明盘踞在地上地下。
“铁盔鼠蚤、长足蠕虫……看起来都像是沙虫仆从一类的小型神明！怎么回事？全泰彬被沙虫给杀了？！”