不是黑暗，不是光明，而是某种更原始的状态——没有空间，没有时间，甚至没有“存在”这个概念。他低头看向自己的手，发现皮肤下流淌的不再是血液，而是细密的星光，如同终焉之种崩解后的碎片，在他的血管里缓慢燃烧。
“这里是……”
“观测之外。”
声音从背后传来。陈尘转身，看到另一个自己站在那里。不，不是“另一个”——而是无数个。
他们的身影重叠在一起，像是被某种高维力量压缩成同一个点，每一个都带着细微的差别：有的胸口嵌着完整的终焉之种，有的只剩下镜纹的残影，有的甚至已经半透明化，仿佛随时会消散。
“第99次轮回的我告诉过你。”最清晰的那个“陈尘”开口，“高等文明创造了这个世界，而观测者是他们的程序。”
“那这里呢？”陈尘问。
“这里是他们的盲区。”对方抬起手，虚无中浮现出无数细线，每一条都连接着不同的世界，“每一次轮回，都会有一条新的线被剪断，直到你来到这里——第100次，终于突破了闭环。”
陈尘沉默片刻，突然问道：“为什么是我？”
“因为你是错误。”
“错误？”
“对。”另一个陈尘指向他的胸口，“终焉之种本该被销毁，但你吞噬了它，变成了系统无法识别的变量。”
虚无突然震颤，某种庞然大物正在靠近。
陈尘抬头，看到“天空”裂开了一道缝隙，缝隙后是无数的猩红电子眼，冰冷地注视着这里。
观测者。
不，不止是观测者——还有更庞大的存在，某种由纯粹数据构成的巨影，正缓缓伸出触须，试图侵入这片虚无。
“他们来了。”最清晰的陈尘轻声说，“高等文明不会允许变量存在。”
“那怎么办？”
“选择。”对方看向他，“你可以留在这里，成为新的观测者，维持这个世界的平衡；或者——”
他抬手，虚无中浮现出一扇门。
门很普通，木质的，表面斑驳，像是被岁月侵蚀了数百年。但门把手却崭新得发亮，仿佛刚刚被人安装上去。
“——推开它。”
陈尘盯着门：“门后是什么？”
“不知道。”对方摇头，“前99次轮回，我们都没能走到这一步。”
电子眼的红光越来越近，数据触须已经缠上了陈尘的脚踝，冰冷刺骨。
没有时间了。
陈尘走向那扇门，伸手握住门把手。
在触碰的瞬间，他听到了无数声音——
“不要相信他们！”（第37次轮回的自己）
“门外是陷阱！”（第68次轮回的自己）
“推开门，你就会消失！”（第12次轮回的自己）
但最清晰的，是第99次轮回的那句话：
“真正的敌人在外面。”
陈尘深吸一口气，拧动门把手。
——咔。
门开了。
没有刺目的光，没有恐怖的景象，只有一片空白。
真正的、纯粹的空白。
陈尘迈步踏入。
下一秒，他“看”到了。
不是用眼睛，而是某种更高维的感知——
门外不是空间，而是一个巨大的、由数据构成的牢笼。无数世界像气泡一样漂浮在其中，每一个气泡里都有一个“陈尘”在经历轮回。而牢笼之外，是更浩瀚的黑暗，黑暗里悬浮着无数类似的牢笼，每一个都关押着不同的文明。
而在所有牢笼的中央，是一颗青铜色的“果实”。
终焉之种的本体。
不，它根本不是种子。
而是一张“嘴”。
一张正在缓慢吞噬所有文明的、活着的嘴。
陈尘的思维几乎停滞。
高等文明根本不是创造者。