京城，赵府。
夜色沉沉，赵德昌的书房里却灯火通明。几位身着锦袍的中年男子围坐一堂，脸色阴沉如水。
“赵公，陛下这次是铁了心要动我们啊！”王家家主王肃拍案怒道，“盐引断了我们的财路，如今又将军权尽数交给叶家和太子，这是要逼我们走投无路！”
郑家家主郑岩冷笑一声：“叶明那小子，不过是个乳臭未干的毛头小子，竟敢骑到我们头上撒野！”
赵德昌面色阴沉，手指轻轻敲击着桌面，缓缓道：“急什么？盐引之事已成定局，军权也被他们夺了，但……这朝堂之上，可不止有军权和财权。”
众人目光一凝，齐齐看向他。
赵德昌眼中闪过一丝冷意：“今年的科举在即，吏部还在我们手里。陛下能换将领，难道还能把满朝文官都换一遍？”
王肃眯起眼睛：“赵公的意思是……”
“叶明和太子再得势，终究根基尚浅。”赵德昌冷笑，“朝堂上真正办事的，还是我们的人。只要吏部还在我们掌控之中，他们就算握着军权，也翻不了天！”
郑岩沉吟道：“可陛下明显偏袒他们，若继续硬碰硬……”
“谁说我们要硬碰硬了？”赵德昌端起茶盏，轻轻吹了吹茶沫，淡淡道，“叶明不是喜欢‘规矩’吗？那我们就陪他玩玩‘规矩’。”
三日后，早朝。
李云轩高坐龙椅，目光扫过殿中文武百官，淡淡道：“众卿可有本奏？”
礼部尚书周衡上前一步，躬身道：“陛下，今岁秋闱在即，各地举子已陆续进京，请陛下钦定主考官人选。”
李云轩微微颔首：“此事交由吏部拟定名单，朕再行定夺。”
吏部尚书卢文远立刻出列，恭敬道：“臣已拟好名单，请陛下过目。”
太监将奏折呈上，李云轩翻开一看，眉头微不可察地皱了一下。
名单上的主考官和同考官，几乎全是世家一系的官员！
他抬眼看向卢文远，语气平淡：“卢爱卿，这名单……是否有些偏颇？”
卢文远一脸坦然：“回陛下，此次拟定的考官皆是朝中德高望重、学识渊博之人，绝无偏私。”
李云轩心中冷笑，德高望重？学识渊博？这些人哪个不是世家出身？让他们做主考官，寒门学子还能有出头之日？
他正欲开口，忽听殿中一道清朗声音响起——
“陛下，臣有异议。”
众人循声望去，只见叶明手持玉笏，缓步出列。
赵德昌眼中闪过一丝讥讽，小子，终于忍不住跳出来了？
李云轩眉梢微挑：“叶爱卿有何高见？”
叶明微微一笑，拱手道：“臣以为，科举取士乃国之大事，考官人选理应避嫌。卢大人拟定的名单中，有多位考官与今科举子有姻亲、师生之谊，恐有不妥。”
卢文远立刻反驳：“叶大人此言差矣！科举历来由朝中重臣主持，若因些许关系便避嫌，那满朝文武岂不是无人可用？”
叶明不慌不忙，从袖中取出一份文书：“卢大人，这是近十年来科举中第者的出身统计。十年间，进士及第者六成出自世家，三成出自官宦，寒门学子不足一成。”
他抬眼看向卢文远，语气平静：“卢大人觉得，这是巧合吗？”
殿中瞬间一静。
赵德昌脸色微变，这小子竟敢当众撕破脸？！