回到国公府，叶明先去书房向父亲汇报。叶凌云听完，走到沙盘前：\"这是示威，也是调虎离山。他们想让我们把注意力都放在玄武门。\"
\"父亲的意思是\"
\"七月十五的行动，可能不止一处。\"叶凌云移动沙盘上的小旗，\"我已经密令神策军加强各门戒备，尤其是靠近皇宫的朱雀门。\"
叶明若有所思：\"崔家那些被抓的死士，可有新口供？\"
\"没有。\"叶凌云摇头，\"这些人都是家生子，对崔家死心塌地。倒是那个青禾宫女\"
他顿了顿，\"她手腕上的刺青，在烛光下会变色。\"
\"变色？\"
\"由青转红，像被血染过一样。\"叶凌云目光深沉，\"太医说，这可能是某种剧毒所致。\"
离开书房，叶明疲惫地回到自己院子。刚推开房门，就闻到一股淡淡的桂花香——枕边多了个香囊，里面装着新鲜的桂花，下面压着一张纸条：\"三哥平安\"。
叶明会心一笑。从书柜暗格取出包蜜饯，让丫鬟送去给叶瑾。小妹虽不懂朝堂上的腥风血雨，但这份心意却让他心头温暖。
次日清晨，叶明刚用过早膳，李天宝就匆匆跑来：\"少爷！太子殿下派人来，说在崔家别院有重大发现！\"
叶明立刻赶往城东。崔家这处别院看似普通，实则暗藏玄机。李君泽已经在后院等候，见他来了，指向一口古井：\"表弟，你看。\"
井壁上有个暗门，通向一个地下密室。里面堆满了兵器，全是北疆样式，足够武装上百人。最令人震惊的是，墙上挂着一幅精细的皇宫地图，玄武门和朱雀门都被朱笔圈出。
\"果然不止一处目标。\"叶明沉声道。
\"还有更蹊跷的。\"李君泽引他来到一个铁箱前，\"这里面全是陆家的东西。\"
箱中有几封泛黄的信件，落款都是\"陆远\"。其中一封信写道：\"血海深仇，不共戴天。崔公助我，必当厚报\"日期是先帝驾崩那年。
\"看来这位陆先生与崔家是互相利用。\"叶明分析道，\"崔家要权，陆远要复仇\"
\"无论如何，七月十五必须严防死守。\"李君泽正色道，\"父皇已经下旨，全城戒严。\"
接下来的两天，叶明与李君泽几乎翻遍了京城每一处崔杨两家的产业。每天都有新发现：密道、密室、密信崔家的势力盘根错节，远超想象。
七月十四日傍晚，叶明正在刑部整理最后的案卷，突然接到急报：有人在玄武门附近发现可疑人物！
\"大人，玄武门守卫急报！\"
叶明手中的毛笔一顿，墨汁在案卷上洇开一朵黑花。他抬头看向气喘吁吁的差役：\"说清楚。\"
\"半刻钟前，玄武门当值校尉发现几个工匠在检修城门机关，说是奉工部之命为明日中元节做准备。但\"
差役咽了口唾沫，\"校尉觉得他们动作鬼祟，就扣下了他们的文书。\"
叶明立刻起身，佩剑在腰间发出清脆的碰撞声：\"备马！\"
暮色中的玄武门巍峨耸立，城楼上火把通明。
守门校尉见叶明来了，连忙迎上前：\"叶大人，那几个工匠关在值房里。\"
\"文书呢？\"
校尉递上一份盖着工部大印的公文。叶明展开细看，眉头越皱越紧——这字迹怎么如此眼熟？
\"大人？\"校尉小心翼翼地问，\"可有不妥？\"