“遵命，少爷！”
杨成颔首应命，旋即领着数名随从翻身上马，迅速脱离了行进的队伍。
未几，杨成一行人便再度归队，马蹄声轻扬，带起一阵微尘。
他朝向裴清，面上恭谨：“少爷，已寻得落脚之处。”
裴清淡淡一应，仅以一个轻微的颔首作为回应，心中似乎藏着千头万绪，不愿多言。
一炷香工夫转瞬即逝，裴清引领着那支逾千人的队伍，踏入了这座城池最为显赫的酒肆之内。
此时，夜幕已悄然降临，星辰点点，他们别无选择，只能在此暂歇一晚，以待明日继续征途。
刚至酒楼门槛，一幕仓皇之景映入眼帘：一位年迈的妇人，牵着个稚嫩女童，脚步踉跄地被引领而出，眼中对裴清一行投射出的，是深深的惊惧与无助。
那老妇身躯一颤，竟直直跪倒在裴清等人面前，声音中带着颤抖，哀求道：
“大人们，求您们高抬贵手，我家中已无一壮丁，是真的，再无一丁可征啊！”
裴清轻轻掀起马车窗帘的一角，目光掠过这一幕，心中顿时明了她们恐惧的根源。
他不动声色地向身旁的杨成递去一个微妙的眼神。
杨成心领神会，利落地从马上跃下，沉稳地走向那跪地的老妇，缓缓开口，将裴清的身份缓缓道出，字字清晰，意在安抚那颗惶恐不安的心。
随后，他又细细解释起此番前来的真正意图，言辞间既有威严又不失温情，试图驱散笼罩在她们心头的那片阴霾。
这才使得老姬紧锁的眉头微微舒展，但那份谨小慎微依旧挂在她那张历经风霜的脸上，宛如一只刚从惊涛骇浪中逃脱的鸟儿，眼中满是惊魂未定的可怜模样。
裴清将这一幕尽收眼底，心中五味杂陈，终是化作一声悠长而深沉的叹息。他缓缓步下马车，语气平淡无波，却藏着不易察觉的情绪暗流：
“起身吧，本将军旅途劳顿，亟需休憩，速去为我准备一间静室。”
他的声音，平静得仿佛无风的湖面，让人难以揣测其下的喜怒。
唯有杨成等贴身随从，方能捕捉到裴清眼底那抹不易察觉的阴霾，知晓他此刻的心情实则波澜壮阔。
“遵命，将军！”
老姬闻言，仿佛是得到了赦免的囚犯，连忙手忙脚乱地搀扶起仍旧跪在地上的小侍女，动作中透露出难以掩饰的庆幸与惶恐。
这一幕，在夕阳的余晖下缓缓落幕，带着几分无奈，几分苍凉。
“启程吧，让我们休憩一夜，待到晨光初破晓，便早早踏上征途。”
裴清面色淡然，对众人缓缓言道。
杨成、裴景同等随行人员随着裴清步入那间颇具规模的客栈，而其余的护卫则分散至邻近的酒肆安顿下来。
“尊贵的将军大人，请您随老妇前来。”
那老妪得知裴清身负将军之职后，连忙将客栈中最宽敞的房间细心打扫，换上了最为柔软的被褥与洁净的床单，随后满脸敬意地趋步至裴清面前，压低声音轻声道。
“有劳您了。”裴清轻轻颔首，随着老妪步入那已备妥的休憩之所。
踏入房间的那一刻，裴清自然而然地迈向窗边，姿态与往日无异，仿佛那里是他心灵的栖息之地。
不同于前两次在城中投宿时的喧嚣繁华，今夜的氛围截然不同。
窗外，街道空寂无声，昔日车水马龙的景象不复存在，整座城市似乎一夜之间被时间遗忘，笼罩在一种难以言喻的苍凉之中。
这份静谧，带着几分凄清，几分萧瑟，让人不由自主地心生寒意，仿佛整个世界都陷入了沉寂的深渊。