卯时初刻，景阳钟撞破熹微晨光。
萧承诺立在丹陛之上，玄色朝服绣着的五爪蟒纹随呼吸起伏。
他听到随侍喊道：“骠骑大将军陆佑宏求见。”
萧承诺心中的石头轻轻的落了下去，“喧。”
望着阶下鱼贯而入的陆家众人，目光在陆佑宏略显佝偻的背、陆锦棠腰间斜挎的箭囊，以及捧着鎏金匣的杨明汐身上一一掠过。
当值太监拖长声音喊出“有事启奏”时，丹墀下突然响起衣料摩擦的窸窣声。
“臣有本奏！”
陆佑宏越众而出，冰冷的将军盔甲扫过汉白玉台阶，发出嚓嚓的声响。
他转身接过杨明汐手中的鎏金匣的手稳如磐石，匣中四件证物在晨光下依次展开：
带血的鎏金香囊、磨碎的青瓷残片、记着王家商号账目的密信，还有半粒混着沙砾的稻种。
王承宗见状瞳孔骤缩，袖中算盘珠子咯啦作响
——那封密信上的朱砂批注，分明是他亲笔所书。
“大胆！”
殿角突然传来尖厉怒喝。
端妃身着翟衣，在宫娥搀扶下闯入殿内，满头珠翠叮当作响。
她指着杨明汐的鼻尖，金镶玉护甲几乎戳到对方脸面：“不过是个区区民妇，也敢构陷本宫？
这香囊分明是昨日你随陆将军入宫时偷走的！”
她忽然转身，面向御座方向行万福礼，“陛下龙体违和，大皇子监国期间竟纵容手下栽赃后宫，实在令先太子……”
“端妃娘娘慎言！”
萧承诺猛然踏前半步，靴跟碾碎阶上残露。
他袖中滑落一卷明黄色绢帛，正是昨日皇帝亲赐的监国密旨。
杨明汐趁机展开一幅卷轴，绢面上是京郊农田的测绘图，数十个红点如繁星散布
——那是发现瓷片与沙砾的坐标，每个标记旁都注着农户的指印。
“娘娘说这香囊是民妇所盗，”她指尖抚过香囊边缘的并蒂莲刺绣。
“可这金线用的是西域缠枝技法，与娘娘平日所用的蜀锦绣线截然不同。
倒是前日民妇在城西坊市，见王家商号的二小姐用的正是这种绣工。”
殿内响起倒抽冷气声。
王承宗踉跄半步，手中笏板“当啷”落地，惊起阶下白鸽扑棱棱飞向檐角。
陆锦棠按在刀柄上的手微微发力，玄铁护手与掌心擦出火星。
他昨夜奉萧承诺之命封锁了东华门，此时能听见远处传来的马蹄声
——那是陈统领率领的西州卫正在接管漕运码头。
殿外忽有小太监跌跌撞撞闯入，在萧承诺耳边低语数句。
少年监国的嘴角掠过一丝冷笑，抬声说道：“传陈统领进宫。”
话音未落，殿门轰然洞开。
身披明光铠的陈修远大步踏入，甲胄上的鳞片状甲叶碰撞出金铁之音。
他怀中抱着一个油纸包，打开后竟是半包发霉的粮米。
霉斑中隐隐可见“王记粮行”的火漆印。