远处传来马蹄声，竟是陆锦棠率神策军巡城至此。
当银枪挑开草丛时，他瞳孔猛地收缩——贤妃鬓发散乱，怀中抱着昏迷的七皇子，身后皇陵方向浓烟滚滚，天空都被染成了赤色。
“长姐，怎么回事？”他翻身下马，解下披风裹住贤妃颤抖的肩膀。
女子抬头，眼中映着天边火光，声音里带着从未有过的狠厉：
“十三，王景行要炸的不是密道，是整个皇陵。他们想让天下人以为……”
她攥紧陆锦棠的袖口，指甲几乎掐进他皮肉，“以为陛下连列祖列宗的陵寝都守不住，民心尽失之时，便是鞑靼人破城之日。”
陆锦棠猛地抬头，望向紫禁城方向。
此刻的养心殿内，皇帝应该已经收到皇陵异动的消息，可他不知道的是，这只是对方抛出的第一颗棋子
——真正的杀招，藏在均田令的黄纸里，藏在望京门的阴影中，更藏在那个看似温良的江南织造府里。
贤妃低头看着七皇子腰间的玉佩，忽然想起端妃衣冠冢前的祈福碑。
碑上刻着的“国泰民安”四字，此刻在火光中显得格外讽刺
——原来有些人，为了权力，竟能将江山社稷当作棋盘，将黎民百姓视为蝼蚁。
“走，”她站起身，披风下的素服染着血迹，却比平日更显威严，“去养心殿。不管他们有多少后手，我们总要让这些乱臣贼子知道——”
“天子一怒，伏尸百万。”陆锦棠接过话，抱起重伤的七皇子，眼中寒芒毕露。
远处，皇陵的火光仍在蔓延，却照不亮紫禁城深处的重重阴谋。
而这场以江山为赌局的生死局，才刚刚露出冰山一角……
戌初时分，栖霞寺的长明灯准时亮起。
伪装成僧人的暗卫玄一垂眸扫过灯笼，指尖在袖中捏碎硫磺粉包
——按计划，他需在点灯时将粉末撒入烛台，让火焰呈现异常的青蓝色，以此混淆鞑靼人的信号。
“玄一师兄，该换灯油了。”
小沙弥的声音从身后传来，声音清脆悦耳，仿佛能穿透人的灵魂。
少年僧人缓缓转过头，他的面庞被灯笼的光芒映照得有些模糊，但那对深邃的眼眸却在黑暗中显得格外明亮。
他低头应了一声，声音低沉而温和，宛如古寺的晨钟，带着一种让人安心的力量。
他的目光却并未落在小沙弥身上，而是凝在灯笼底部的莲花纹上。
那是一朵精美的莲花，花瓣细腻，线条流畅，仿佛在微微颤动，散发着一种神秘的气息。
昨日勘察时，他明明记得这朵莲花是六瓣，可此刻，它竟然变成了五瓣！
这一发现如同一道闪电划破夜空，让玄一的心中猛然一紧。
他的掌心骤然沁出一层细汗，手指不自觉地微微颤抖起来。
玄一深吸一口气，努力让自己的情绪平复下来。
他摸出火折，装作不慎碰倒灯笼的样子。
灯笼摇晃了几下，烛火随之跌落。
就在烛火即将熄灭的瞬间，玄一的目光如鹰隼般锐利，死死地盯着灯罩内侧。
在那微弱的火光中，他终于看清了灯罩内侧的暗纹——三圈螺旋纹间，嵌着极细的孔雀石粉！
这是鞑靼“赤焰部”的独有标记，火焰燃烧时会呈现出一种诡异的血红色。