第二日午后，杨明汐正在查看新研制的雪花膏，忽闻宫中来人宣召。
她扶着侍女起身，对镜整理云鬓，却在钗环间暗藏银针——这是自从来到这里出门养成的习惯。
乾清宫内，皇帝斜倚龙榻，面色苍白如纸。
太子与几位重臣分立两侧，气氛凝重得能拧出水来。
\"陆家幺媳，\"皇帝唤她的声音虚弱却带着威严，\"西北大旱，朕听闻你在新云府推广的水车灌溉颇有成效？\"
杨明汐福身行礼，目光扫过太子紧绷的下颌与户部尚书暗藏警惕的眼神：\"回陛下，水车原理简单，若能在西北仿制推广，定能解燃眉之急。\"
她从袖中取出绘制工整的图纸，\"只是……\"
\"但说无妨。\"
\"需调用民间工匠与商贾协助，\"杨明汐直视皇帝浑浊的双眼，\"且需拨专款用于购买建造材料。\"
她刻意忽略朝堂上传来的抽气声，\"臣媳愿以名下作坊盈利作保，若半年内未见成效，甘愿散尽家财。\"
殿内陷入死寂。
太子突然上前一步：\"父皇，儿臣以为此计可行。幺舅母在农事上确有建树，不妨……\"
\"胡闹！\"户部尚书公孙大人拍案而起，\"妇人干政，成何体统！国库空虚，怎能将银钱交给商贾出身的……\"
\"公孙尚书，京郊均田令试行已快半年，流民安置妥当，新开垦的稻田也已经准备收割。\"
太子双手捧着烫金文书，邹燃出列，“而且，就现在形势来看，一定是个大丰收，当初幺舅母推行的时候，你也是反对的最厉害的，现在怎么样了？脸疼不疼？”
\"那，那不过是碰巧罢了，不过……\"户部尚书公孙大人尴尬的找着借口。
杨明汐唇角勾起一抹冷笑，将茶盏搁在海棠纹案几上。
青瓷相碰发出清响：\"我不过是按陛下旨意推行新政，你们这些老顽固倒学会指鹿为马了。\"
她垂眸看着自己精心绘制的京城舆图，密密麻麻的红点标记着新落成的作坊与商铺，
\"把西北商路的折子递给我，我倒要看看，他们还能堵得住多少民生之路。\"
太子立马吩咐内侍前去找杨明汐要的东西。
\"尚书大人怕是忘了，\"杨明汐突然轻笑出声，指尖划过图纸上精巧的齿轮构造。
\"去年西北商路受阻，是谁用商船绕过封锁，将粮草运抵前线？
谁在京郊开垦万亩荒地，让流民有了安身之所？\"她抚上微微出汗的 额头。
\"当初臣媳腹中胎儿尚知体恤民生，臣媳劳作的时候乖乖呆在肚子了，而某些食君之禄的人，却连个妇道人家都不如。\"
这番话如惊雷炸响。
皇帝剧烈咳嗽，却抬手制止了欲发作的大臣：\"准了，陆家幺媳，朕命你全权督办西北水利，若成，重重有赏。\"
出了宫门，杨明汐倚在马车上闭目养神。
春花担忧道：\"姑娘，您这是把满朝文武都得罪了……\"
\"得罪又如何？\"杨明汐睁开眼，眸中闪烁着与陆锦棠如出一辙的锐利。
\"若能借此机会在朝堂站稳脚跟，便是千夫所指又何妨。\"
马车行过新开张的\"暖玉池\"，她望着窗外形形色色的顾客，轻声呢喃，\"等太子上位，这南陵的天，该变一变了。\"
此时的杨明汐尚不知晓，西北的烽烟已悄然燃起，而一场足以颠覆朝堂的风暴，正裹挟着漫天黄沙，朝着京城汹涌而来……
暮夏时节的京城，柳絮飘飞如覆雪，却掩不住朱雀大街的繁华熙攘。