与此同时，曹操还敏锐地意识到，若想进一步拓展自己的势力版图，一支强大的水军必不可少。
恰在此时，两位英勇善战的将领——周泰和蒋钦慕名而来，投奔到曹操麾下。
曹操大喜过望，当即委以重任，命他们二人负责筹建水军之事。
周泰和蒋钦领命之后，不敢有丝毫懈怠，立即着手招募士兵、打造战船，并日夜操练水师。
在他们的努力之下，曹操的水军日渐成型。
而就在这个时候，曹操这位乱世枭雄，敏锐地察觉到。
自己的对手杨贤，所推行的治理模式具有显着成效，于是他当机立断，决定借鉴并加以实施。
将目标对准了江东地区那些心怀叵测、蠢蠢欲动的世家大族，以及横行霸道的山匪们。
随后在短短两个月的时间里，曹操展现出了无与伦比的果敢与决断力，犹如雷霆万钧般迅速出击。
他亲自率领着精锐部队，风驰电掣般地席卷整个江东地域。
所到之处，那些平日里作威作福、鱼肉乡里的恶势力纷纷闻风丧胆。
经过一番激烈交锋之后，曹操成功地将罪大恶极、臭名昭着的八个世家大族彻底击溃。
并一举剿灭了多达二十余股穷凶极恶的山匪团伙。
这些不法之徒长期以来欺压百姓、无恶不作，如今终于受到了应有的惩罚。
在取得胜利之后，曹操并没有丝毫懈怠。
而是紧接着展开了，一场声势浩大的公开审判大会。
在这场审判中，正义得以伸张，罪恶无处遁形。
那些作恶多端的男性罪犯，无一例外地被当着百姓的面直接砍了，最终落得个身首异处的下场。
至于女性罪犯，则被贩卖至牙行。
此举曹操再次收获一波民望！
然而，这次行动带来的收获远不止于此。
通过清查这些世家大族和山匪的财产，曹操竟然惊人地查获了，将近九十万亩肥沃的土地！
以及高达一百五十万金的巨额财富！
此外，还有足以供应二十万大军整整四年所需的充足粮草储备。
更令人意想不到的是，在深入调查的过程中，居然还发现了之前一直被隐匿不报的七十万人口！
如此丰硕的成果无疑极大地充实了曹操的实力，使其在争霸天下的道路上又迈出了坚实有力的一步。
翌日
此刻，曹操正端坐在书房之中。
在他身旁，站着足智多谋的郭嘉，两人正神情凝重地，探讨着下一步的战略规划。
曹操紧紧地盯着墙上的舆图，眉头紧锁，不住地叹息着说道：唉！如今这北方的大片土地已然尽落于杨贤之手，其占据地域之辽阔，所拥实力之强大，实非我等所能企及啊！
说着，他用手指向舆图上，杨贤势力范围，眼中流露出深深的忧虑之色。
接着又感慨道：且观此人麾下，猛将如云，能臣似雨。
如此阵容，恐怕将会成为吾等日后最大的劲敌啊！
郭嘉静静地聆听着曹操的话语，微微颔首表示赞同。
待曹操话音落下，他开口回应道：主公所言极是。
现今杨贤已然坐拥四州之地，且北方诸多少数民族皆已被其降服，这无疑确保了他后方的安稳无虞。
虽说此前为解救其手下大将，他曾一下子损失了两万余精锐骑兵，但所幸尚未伤及其根本。
以杨贤目前的实力与资源，估计很快就能恢复元气。
若进展顺利，最快或许在明年下半年便可重振雄风。
即便稍缓一些，最迟也应在后年开春之际得以复原。
依在下之见，到时杨贤与袁术之间必有一场惊心动魄的生死较量！
曹操点了点头，便是赞同。
郭嘉目光深邃地看着远方，缓缓开口道：此次两方交战，其激烈程度必将超乎想象。
这一战的胜负将直接决定北方的归属权！
他顿了顿，接着分析道：然而，对于我们来说，此刻无需急于参战，可以选择坐山观虎斗。
待到袁术与杨贤激战正酣之时，无论哪一方获胜，都必然会遭受巨大的损失。
尤其是袁术，如果他战败于杨贤之手，那么他自身的实力定会大受打击。
说到此处，郭嘉眼中闪过一丝精明的光芒，胸有成竹地说：而这时，便是我们出手的最佳时机。
凭借着我方目前的优势兵力以及充足的粮草储备，完全有能力趁机吸纳袁术的残余势力，并顺势夺取他所掌控的地盘。
一旦成功，我们便可迅速派出两支精锐大军分别向前挺进，一支直指庐江郡，另一支则直取九江郡。
如此一来，便能构建起一道坚不可摧的防线——九江、庐江、濡须口防线。
郭嘉微微仰头，自信满满地继续阐述道：有了这条防线作为依托，我军进可挥师北上，进攻中原地区。
退可固守江东，保境安民。