“是！公子，您可真是个好人！”掌柜的不忘溜须拍马。
“老人家，你们怎么会来这里？”冷月姮问。
“哎！刚闹完饥荒，朝廷又开始治理河道，朝廷按人头收河捐，我们啊！年纪大了，就不给家里添麻烦了！”老人家说着老泪纵横。
冷月姮无语，朝廷确实有这项税收，可是这年年治理年年收河捐，再加上青壮年还要服徭役，这叫百姓怎么活？
“那你们这是要去哪里？”冷月姮问。
“我们听说有位冷将军是今年治理河道的大官，回乡的人都说她是个好官，我们想碰碰运气，看能不能遇着，我们不想死啊！”说着呜呜地哭起来。
驿馆内看热闹的旅人开始谈论。
“朝廷哪有什么好官？”
“你这话不对，那冷将军就是个好官，听说靖京今年的赈灾没有饿死一个灾民，更神奇的是，竟没有灾民上山当土匪！”
“这倒是真的，听说那冷将军好像是个女子！”
“真的假的？”
“真的！我一个远房亲戚还领了一两银子和一斗米。”
“真的真的！听说冷将军还招揽了穷苦举子，我此番去靖京赶考，打算投奔这位冷将军。”
“唉！也就你们信，哪个治理榆河的狗官不是捞一笔银子就走？恐怕这冷将军也是个沽名钓誉的，赈灾花出去的银子总要往回捞的。”
“听说，这冷将军人还未到就开始征收河捐，从往年的每人一两银子涨到了每人二两银子，逼得绥州的老人们纷纷背井离乡。”
“是啊！这些老人家到死都不能回乡了，家人也只能报备官府老人死了，不然就是抗旨不遵，抄家灭族啊！”
冷月姮目瞪口呆！这绥州知州简直畜生不如！
等等，一个知州哪儿来这么大的胆子，这是朝中有人撑腰啊！
“这么严重吗？”冷月姮问。
“唉，公子不知，每年因为河捐，有的是卖儿卖女的事情发生，只是今年这速度快了点！”老人家无奈叹气！
“河捐如今已经开始收了吗？”
“已经开始了，我们几个是衙门里有当差的子侄，提前知道消息才逃出来，应该是两日前开始收河捐的。”
坏了！绥州现在定然是人间炼狱，冷月姮决定连夜启程。
“这位兄台贵姓？”冷月姮不动声色地问道。
“哦！在下徐玉，公子尊姓大名？”
“在下秦恒！我与那冷将军府上的管家有些交情，可写封推荐信，劳烦公子再帮我递个消息。”
“那真是多谢兄台了！”
冷月姮匆忙上楼，写好两封信，一封跟店家要了火漆封住。交给叫徐玉的举子。
“徐兄，在下的事情有些急，徐兄可否今夜启程？”
徐玉本就对投入冷将军门下没多少信心，如今好不容易有了门路。无有不答应的。