硝烟散尽，空气中弥漫着血腥味，联盟驻地满目疮痍，却充斥着胜利的喜悦。
郝炎站在废墟之上，眼神却如同寒冰般冷冽。
甄瑶走到他身边，轻柔地握住他的手，胜利的喜悦在她脸上荡漾：“郝炎，我们赢了。”郝炎转头，眼中闪过一丝温柔，随即又恢复了惯有的冷静：“不，这只是个开始。”
他环视四周，联盟成员们有的在庆祝，有的在疗伤，还有的则一脸茫然。
这支临时拼凑的队伍，虽然凭借着他的指挥勉强取得了胜利，但其中的弊端和不足却暴露无遗。
郝炎深知，若想在这乱世中生存下去，必须尽快提升联盟的整体实力。
“从明天开始，全体成员进行为期一个月的强化训练！”郝炎的声音如同惊雷般在众人耳边炸响。
此言一出，立刻引起一片哗然。
“什么？还要训练？我们才刚打完一场硬仗，需要休息！”一个散修大声抱怨道。
“就是啊，盟主，我们已经很累了！”
附和声此起彼伏，不少人露出了不满的神色。
罗散修斜靠在一棵断树上，漫不经心地剔着指甲，眼神中带着一丝嘲讽：“郝盟主，你这未免也太心急了吧？大家都是出来混口饭吃的，玩命可以，但也要劳逸结合嘛。”
宋掌门负手而立，脸上挂着高深莫测的笑容。
他虽然认同郝炎的想法，但郝炎这种雷厉风行的作风，让他有些不悦。
他倒想看看，这个年轻人该如何应对眼前的局面。
就连一向支持郝炎的甄瑶也有些担忧：“郝炎，大家都很疲惫了……”
郝炎的目光扫过众人，将他们的神情尽收眼底。
他并没有解释，只是淡淡地说道：“这是命令。”
人群中，一个不起眼的喽啰悄悄地退了出去，脸上露出一丝阴险的笑容。
联盟的训练场上，气氛低沉而压抑。
一些门派弟子明显心不在焉，动作敷衍，甚至有人公然在训练场上偷懒打盹。
宋掌门站在高台上，冷眼旁观，一言不发。
郝炎看着这一切，眼神愈发冰冷。
他走到训练场中央，缓缓拔出长剑。
剑光一闪，一道凌厉的剑气划破长空，将一块巨石劈成两半。
“我知道你们很多人不服，觉得我过于严苛。”郝炎的声音冰冷而坚定，“但我要告诉你们，在这个弱肉强食的世界，只有强者才能生存！如果你们不想成为别人的踏脚石，就给我认真训练！”
他顿了顿，目光如炬，扫过众人：“我会让你们知道，我的训练，和你们以往经历的，完全不同……”
郝炎嘴角勾起一抹自信的微笑，他从储物戒中取出一套奇特的阵盘和一些散发着淡淡荧光的丹药。
“我知道诸位经历连番大战，身心俱疲，传统的苦修之法的确难以奏效。” 他环视众人，语气带着不容置疑的坚定，“但，我这里有一套‘梦魇试炼’之法，可以让你们在梦中修炼，事半功倍。”
此言一出，众人皆是面露疑惑。
梦中修炼？
闻所未闻！
宋掌门捋了捋胡须，眼中闪过一丝精光，却并未开口。
罗散修则嗤笑一声：“梦中修炼？郝盟主，你莫不是在说笑吧？莫非我们睡一觉就能提升修为？”
郝炎没有理会罗散修的嘲讽，而是示意甄瑶上前。
甄瑶走到众人面前，柔声解释道：“这梦魇试炼之法，是郝炎哥哥根据上古秘法改良而来，配合特制的丹药，可以构建一个真实的试炼幻境。在幻境中，你们的感官与现实无异，经历的战斗，获得的感悟，都会真实地反馈到你们的修为上。” 她甜甜一笑，眼神中充满了对郝炎的信任，“我亲身试过，效果显着，而且不会感到疲惫。”
郝炎随即挑选了几名自愿尝试的成员，让他们服下丹药，启动了阵盘。
只见阵盘散发出柔和的光芒，将几人笼罩其中。
片刻之后，那几名成员便陷入了沉睡。
一个时辰后，光芒散去，那几名成员也缓缓醒来。