李向阳带着玄猫与小虎沿着溪流向上游前进，仔细寻找着鹿的踪迹。
走了没多久，小虎突然停下脚步，鼻子贴在地面上，来回嗅着，然后发出低沉的呜呜声。
\"发现什么了？\"李向阳轻声问道，蹲下身子观察地面。
在湿润的泥土上，有几个清晰的蹄印，形状像是倒过来的心形。
\"鹿！\"李向阳兴奋地轻声说道，\"而且是新鲜的足迹，可能就在附近。\"
见此，李向阳顺着足迹前进，动作轻盈而谨慎，尽量不发出声音。
走了约莫十分钟，李向阳突然停下脚步，屏住呼吸。
在前方约五十米处的一片开阔地上，一只雄鹿正低头吃草，它的头上长着一对威武的鹿角，显然是一只年长的公鹿。
李向阳缓缓举起枪，瞄准了鹿的胸部。
这个距离对他来说并不远，但他必须一击必中，否则鹿就会逃跑。
他深吸一口气，缓缓扣动扳机。
\"砰！\"
一声枪响，打破了森林的宁静。
公鹿的身体猛地一颤，倒在了地上。李向阳立刻向前跑去。
当他来到鹿的身边时，发现鹿已经断气，子弹正中心脏，一击毙命。
这只鹿体型庞大，至少有两百多斤重，鹿角更是巨大而威武。
将鹿拖回营地是个体力活，李向阳绑好鹿的四肢，用绳子穿过，像背包一样背在肩上。
虽然很吃力，但他还是慢慢地向营地方向走去。
回到营地时，天色已经接近黄昏。
王二狗还没有回来，李向阳便开始处理鹿的尸体。
他先放血，然后开始剥皮。
用猎刀沿着鹿的腹部划开一条长长的口子，然后小心翼翼地将皮和肉分离。
这是个精细的活儿，需要耐心和技巧。
当王二狗回来时，李向阳已经完成了大部分工作。
鹿皮已经剥下，内脏也已经取出，肉被切成大块，用盐和一些野生的香草腌制起来。
\"好家伙！\"王二狗瞪大眼睛，看着眼前的景象，\"你可真有运气，这么快就打到了鹿！\"
李向阳笑了笑：\"是啊。你那边怎么样？\"
王二狗得意地举起一串野兔和两只山鸡：\"收获不错，陷阱起作用了。\"
两人开始准备晚餐，王二狗生起火，李向阳则切下一些鹿肉，架在火上烤。
鹿肉在火上滋滋作响，油脂滴落在炭火上，溅起细碎的火星。
李向阳用刀尖戳了戳鹿肉，估摸着熟度，转头对王二狗说：“二狗，咱是挣钱了，可队里最近事儿多，劳力都忙着秋收。我意思不用急着回去，反正来都来了，不如多打些猎物带回去……”
王二狗往火里添了根柴，火星四溅，“我懂你意思，放心吧，眼下咱日子过的好了，犯不上抠唆的，听你的，多打些猎物，改善改善大伙生活。”
两人边吃边聊，不知不觉天就黑了下来。
李向阳将剩余的鹿肉挂在高处，防止被野兽偷走，然后和王二狗钻进了帐篷休息。
山林中的夜晚格外寂静，偶尔传来几声猫头鹰的叫声和远处的狼嚎。