滚滚浓烟自贫民窟冲天而起，仿若一条狰狞的黑龙。
裹挟着满天烟尘，肆意翻涌，好似要将这片灰暗的天地搅个天翻地覆。
栩析敏锐地察觉到异样，出声问道：“怎么回事？”
阿芜亦是神色一凛，双眸紧紧盯着那边。
只见贫民窟的建筑竟毫无征兆地轰然坍塌，她不禁脱口而出：
“是爆炸！可那里住的可全都是乞丐啊。”
“究竟是谁，竟对离州城这些可怜人下此毒手？”
此时，宋绫昭从知州府稳步走出，身后跟着新上任的离州知州。
一辆马车恰好从左边被牵了过来。
宋绫昭顺着众人的目光望去，神色平静，不见丝毫波澜，开口说道：
“走吧，若是放心不下，便过去瞧瞧。”
说着，他动作轻柔地拉开了马车的窗帘。
栩析迫不及待地抬脚就要往马车上跨，却被宋绫昭一把拽住：“你驾车。”
“凭什么！”
栩析满脸不服气，高声抗议。
宋绫昭神色淡淡，不紧不慢地说道：
“凭什么？自然是凭这马车是我找来的。”
栩析一听，顿时像泄了气的皮球，嘟囔着：“好像还真是这么个理。”
就在这时，知州走上前来，与宋绫昭道别：
“宋将军，愿您此去诸事顺遂，得偿所愿。”
“如今离州突发变故，我即刻便要前往中州，面见天字。”
他顿了顿，语气坚定地许下承诺：
“将军，王某在此向您保证，待您下次重返离州，此地定当焕然一新！”
宋绫昭微微颔首，郑重说道：“一切就有劳王大人了。”
“将军言重了，这本就是下官分内之事。”知州谦逊回应。
寒暄过后，栩析赶着马车路过贫民窟。
只见路边横七竖八地躺着一具具干尸，曾经那虽贫穷却也有着些许烟火气息的热闹景象，已然消失得无影无踪。
栩析心中涌起一阵怒火，忍不住怒骂：“这是哪个丧心病狂的畜生干的！”
阿芜和宋绫昭掀开帘子，宋绫昭迅速跳下马车，俯身仔细检查起尸体。
片刻后，他直起身子，面色凝重地说道：“这些人是被吸干了生气，魂魄也未能幸免。”
“究竟是谁，如此心狠手辣？这些乞儿本就只能在这贫民窟中勉强求生，还屡屡被离楼抓去售卖，如今竟连死后的魂魄都留不下。”
阿芜声音低沉，满是悲愤。
栩析闭目，运起灵力扫视一圈，随后睁眼说道：“阿芜，这方圆十里之内，生机全无。”
宋绫昭和阿芜闻言，皆是一愣，而后缓缓摇头。
栩析不禁猜测道：“难道，离楼还有人活着？”
宋绫昭神色愈发凝重，分析道：
“离楼能有那般庞大的产业，绝不是一个小女孩可以独自在幕后操控的，背后有人主使并不稀奇。”
他稍作停顿，又接着说，“不过，我已修书上表，中州能人辈出，不必太过担忧。”