刘棠展开密信，瞳孔骤缩。信上清清楚楚写着：“温鸢若入南瘴，就地格杀。”
“那你还不滚？”她猛地合上信纸，“非要拉着南瘴给你陪葬？”
温鸢没回答，只是从怀中取出一方帕子，轻轻放在桌上。
帕子上绣着一朵歪歪扭扭的青莲——正是当年徐荣在雅安学绣的那方。
刘棠的指尖微微一颤。
五年前，雅安城的春夜。
刘棠翻进温家庭院时，温鸢正趴在窗台上看徐荣绣花。
“你师兄的手只适合拿剑。”刘棠把玩着短刀，笑得促狭，“绣花？不如让我来。”
徐荣无奈摇头，将绣绷递给刘棠：“那你试试。”
刘棠的针线活比徐荣还糟，几针下去，帕子上的青莲变成了一团乱麻。温鸢笑得直不起腰，徐荣却认真地将帕子叠好，收进袖中。
“留着。”他说，“等南瘴的孩子也能上学堂时，我再拿出来笑你。”
那时的刘棠还不知道，这是他们三人最后一次玩笑。
铜鼓寨的火盆爆了个火星。
刘棠盯着帕子，突然拔起短刀，刀尖直指温鸢咽喉！
身后的郭孝儒惊得不知如何是好。
“你以为拿旧情就能糊弄我？”她声音嘶哑，“温北君杀我父亲时，可没念什么同窗之谊！”
温鸢不躲不闪：“刘叔叔的死，我叔叔后悔了五年。”
“后悔？”刘棠的刀尖往前送了半寸，在温鸢颈上划出一道血线，“他后悔怎么没连我一起杀？”
温鸢抬手握住刀刃，鲜血顺着掌心滴在帕子上，将那朵青莲染得猩红。
“刘棠。”她一字一句道，“我今日来，不是替叔叔道歉的。”
她从怀中掏出一卷竹简，重重拍在桌上。
刘棠的刀当啷落地。
竹简上清清楚楚记载着：
五年前，元孝文毒杀先帝，嫁祸太子。时任虞州刺史的刘班偶然截获密信，却被温北君奉皇命处决。
“叔叔直到去年才查清真相。”温鸢声音发颤。
刘棠猛地掀翻火盆，炭火滚了一地。
“现在说这些有什么用？”她红着眼嘶吼，“我父亲能活过来吗！我娘能活过来吗？南瘴这些年受的不公能还回来吗？”
本来已经脱离瘴民称呼的南瘴因为太医令躲进南瘴，再一次被全面封锁。
温鸢捡起地上的短刀，双手捧给刘棠。
“不能。”她抬头，眼中映着跳动的火星，“但至少，我们能给南瘴讨个公道。”
窗外，黎峒主的铜鼓声穿透雨夜。
青灯在雨中摇曳，温鸢站在三万南州百姓面前。
“今日起，南州立城。”她的声音很轻，却字字如铁，“凡我子民，皆为大魏之人。”