几个胡商盯着那令牌，目光炯炯，未发一语。
顾介从檀木匣里抽出一张卷轴，缓缓展开。
那是一卷泛黄的图纸，虽不完整，图案也模糊不清，但仅凭轮廓，也看得出来，这是神臂营的弩机构造图的其中一小部分……
阿力木眸光骤亮，喉头滚动。
“刚入城我便听说，平乐公主癔症频发，行事多有不检，被大梁皇帝斥责，圈禁公主府……”
顾介眼神一闪。
他心内又何尝不纠结？
平乐公主犯下如此大错，陛下也只是轻描淡写地惩处一番，与以往平乐犯错的每一次都没有什么不同。
所以，平乐是可以为所欲为的……
而背叛平乐的下场是什么，他再清楚不过。
顾介暗吸一口气，微微眯了眯眼睛。
“诸位在上京行商，想必知道，大梁最尊贵的公主，便是平乐殿下。她是陛下的心头肉，陛下惩诫公主，也不过是做做样子，过些时日，等风头渐息，众人淡忘此事，事情便过去了，无须放在心上……”
阿力木摇头。
古铜色的脸庞逼近，弯刀映出顾介忽然收缩的瞳孔。
“这位公子，西兹商人的诚信，可挡不住别有用心之人的算计。这桩生意，恕我难以从命。请吧。”
他语气冰冷，做出一个“请”的手势。
这时，外面恰好有客栈的伙计来敲门。
伙计问：“酒菜备好了，请问贵客，可以走菜了吗？”
顾介没有回答他，喉结轻轻滚动。
“在下听闻，阿力木老爷当年曾用一百匹织缎从马贼手里换回被俘的商队，如今怎不敢用两箱胡椒换一条通天大道？”
阿力木脸色微变。
显然，对方是摸清了他的身份才来的。
阿力木低下头去，和身侧那位老胡商用西兹话小声交谈几句，缓缓抬头，问顾介。
“平乐公主想要什么？”
顾介这才露出一丝笑容，大声道：“小二，走菜。”
他坐下来，招呼众人，“诸位远道而来，想必已是腹中饥饿，我们边吃边说。”
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雅阁外，有人吆喝着酒菜。
一个不起眼的身影悄然闪过去，快步穿过走廊，推开了隔壁那一扇隐蔽的房门。
房里，李肇与薛绥正悠闲地品茶。
茶香袅袅，与屋内轻渺的熏香交织在一起，宁静而惬意。
面前摆着棋盘，黑白棋子错落有致，局势胶着。
那探子匆匆入内，在李肇耳边低语几句。
李肇嘴角微微上扬，“鱼儿上钩了。”
薛绥指尖摩挲着茶盏，望着雕花窗外那暑气里悄然蔓延的暮色，听着西兹商队的铜铃在客栈的喧嚣声中，悠悠传来的脆响。
“平乐倒舍得下血本，连神臂营的图纸都敢动……”
李肇轻抿一口茶，笑着摇了摇头。
“算盘打得叮当响，却不知螳螂捕蝉，黄雀在后。”
薛绥放下茶盏，迎上李肇的目光：“殿下是什么？黄雀？还是螳螂？”
李肇嘴角勾起，调侃道：“孤可以是蝉，你的蝉。”
薛绥：“……”