西山行宫。
婉昭仪斜倚在湘妃竹榻，咳嗽声不断。
“这雨一下，蝉儿也不叫了。”
文嘉将药碗放在矮几上，眸中闪过一丝不忍。
“阿娘，趁热把药喝了吧。”
婉昭仪温柔地看着女儿，捧着药碗缓缓坐起身来，“你啊，凡事莫要强撑，有什么为难的事，都瞒着阿娘，苦水也只往自己肚子里咽……”
文嘉笑着摇头，“阿娘，女儿不苦……”
婉昭仪没忍住苦笑一声。
“平乐抢走的绣经，可费了你三个月心血……”
“阿娘可听说过灯下黑？”文嘉笑着抚上湘妃竹屏上的流苏，将它捏在手心，沙沙作响。
“那药经，可不是那么好抢的……”
事发前，她早与薛六商议妥当，绣经时，她们用的是从尚服局领来的雨丝锦，还特意在经中留下了隐秘的针脚暗记……
“药经在太后手上，迟早会发现端倪……到那时，便是女儿的出头之日。”
婉昭仪听她娓娓道来，惊得药碗差点打翻。
“你说什么，你是故意让平乐抢去的？”
文嘉目光悠远，自信一笑，坐下来轻拍她的后背。
“六姑娘聪慧过人，听她的话，准没错。阿娘只管安心养病，莫要辜负六姑娘一番苦心……”
婉昭仪怔怔地看着女儿，只见她眼底一片清明
如今的文嘉，与往昔大不相同……
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当阳光染红行宫的雕花窗棂时，慈安宫的马车，已然停在行宫外。
“文嘉公主接旨——”
文嘉跪在青砖地上，听着太后褒奖的话语，心中并无波澜，直到“护国公主”的封号落下，她才叩首谢恩。
“恭喜公主殿下。”
女官笑意盈盈地走近，含笑道：“太后捧着叶圣的画作赏玩许久，念及公主孝心，特下懿旨封赏，并召公主前往慈安殿说话。”
接人的马车已经来了，她无法推辞。
文嘉微微一笑，得体地欠身。
“文嘉本也该去慈安殿谢恩的。只是婉昭仪身体抱恙，我还须侍奉完汤药才能成行。烦请女史先行一步，我随后便到。”
传旨的女官坐了盏茶的工夫，便拿着赏钱喜滋滋地离开了，行宫里的下人都为文嘉欣喜，婉昭仪则是忧心忡忡。
“太后突然降恩，也不知是福是祸。”
文嘉神色自若地半搂住婉昭仪，静静浅笑。
“阿娘不必担忧，女儿得到太后娘娘的喜爱，往后便有人撑腰了。这是好事。”
对文嘉来说，是好事。
但对瑞金殿里的萧贵妃和平乐，却如晴天霹雳。
“荒唐！护国公主？她凭什么，她凭什么……”
平乐气得将药碗砸在地上，瓷器碎裂的刺耳声里，她泪如雨下，身子好似被抽去筋骨一般……
“我要回府。”她抓住萧贵妃的衣袖，哭泣道：“母妃，你去替我禀明父皇，女儿要回公主府，一刻也不想待在宫中了……”
萧贵妃看她不争气，气苦不已。
“你糊涂呐！父皇不下旨，便是在袒护你。宫里尚有父皇怜惜，出了宫，不是自找苦吃吗？”
平乐扯着衣襟，苦苦摇头，“女儿实在难熬，这宫里一个模样清秀的郎君都没有，女儿如何调养……”
萧贵妃脸色骤变，扬手就是一记耳光，压着嗓子怒喝。
“你疯了！”
平乐捂着火辣辣的脸颊，笑得泪水愈发泛滥。