夜幕之下，风声如诉，密集的电报声在战时指挥部的房间内此起彼伏。昏黄的灯光下，开斯特公爵静静地坐在书桌前，指尖轻敲桌面，一页密报静静地摊放在他的面前，字里行间透露出一种无形的重量。
“已确认，属于温德米尔公爵的一艘高速战舰遭到萨卡兹不明武器袭击，没有幸存者。”
消息在脑海中翻滚，公爵微微闭眼，呼吸缓慢而深长。
“初步判断，该武器就是曾短暂出现在伦蒂尼姆上空的结构体。”
伦蒂尼姆上空的那个怪物——那艘神秘的飞空艇，仿佛幽灵般掠过了战场，如今，它终于展露出它的獠牙。
“经过远距离观测小队的前线评估，该武器强大的滞空能力和源石法术发生装置的效率值得警惕。”
值得警惕，当然值得警惕。空中堡垒，这不仅仅是武器，而是战争形态的彻底变革。
“然而，在证明萨卡兹拥有的技术可以支持量产该种武器之前，建议暂不把此目标列为最高威胁等级，后续的应对行动已经展开。”
公爵嘴角轻微地翘起，既然不能量产，那就还不足为惧。只是一把尚未打磨锋利的剑，虽然危险，但还不至于划破维多利亚的咽喉。
然而，接下来的情报却让他的眉头微微皱起。
“还需注意的是，诺伯特区——伦蒂尼姆的老物流区，在一天前脱离了伦蒂尼姆城市主体。”
“该地块现独自停靠在城市与各大公爵构筑的伦蒂尼姆外围阵线之间。”
公爵拿起手中的羽毛笔，轻轻敲击纸面，眼神透着冷峻的思索。
“‘技术原因’。”他低声重复着这个说辞，语气中带着一丝讽刺，“很不高明，不是吗？”
他放下笔，向房间里唯一站立的人看去。
高级军官立正，语气平稳：“但很管用，他们很清楚，我们都爱护自己的名声。特别是在‘维多利亚的未来’这件事面前。”
公爵冷笑了一声，低声呢喃：“他们还抛出了个小小的饵……一艘会飞的要塞？”
这确实很让人心痒。但只要诺伯特区仍是挡箭牌，事情就会很麻烦。
“威灵顿不敢直接开着他的高速战舰冲过来，把老物流区用炮弹犁一遍，然后抢走这个新玩具了。”
“但他忍不住的。”
军官微微颔首：“是的，威灵顿公爵的行军速度加快了，我们认为他已经掌握了飞空艇的情报。”
公爵淡淡地笑了笑，目光落在桌面上的地图上，指尖轻轻划过诺伯特区的位置。
“这些魔族佬没有办法真正发挥出这项技术的价值，但是我们或许可以。”
“是的，当然，这东西很重要。”他合上文件，眼中闪过一丝冷光，“就算我不下命令，你们也会为我拿到它的。”
但真正让他头疼的不是这艘飞空艇，而是……
“我们放任那些萨卡兹待在碎片大厦里已经太久了。”
他们一直在研究那些按钮，研究着帝国的秘密。就连阿勒黛……她终究还是不够坚决。
高级军官试探地说道：“请您放心，支持您的几位公爵仍坚定地站在您这一边。”
“我答应过给予他们和平与安全，我必须做到。”公爵缓缓地说道，“永远兑现承诺，这是开斯特家自古以来的信条。”
军官低头应声：“‘灰礼帽’已经在处理了。”