二人手牵着手，如同归巢的倦鸟，心情愉悦地朝着漱芳斋的方向走去。
还未到门口，便见小路子身姿笔挺地在门外等候多时了，他垂首而立，眼神恭敬，仿若一尊雕塑。
萧云见状，微微松开了乾隆的手，她抬眸看向乾隆，眼中满是体贴，“弘历，那我先回房了。
你把剩下的奏折批了吧，毕竟今日你为了陪我，已经耽误了，很长时间。”
乾隆微微颔首，眼中闪过一丝不舍，但还是温声道：“好，你回去休息一会儿，等用晚膳，朕去叫你！”
萧云点了点头，随后转身，朝着自己的房间走去。
乾隆则带着小路子进了书房，屋内一片静谧。
小路子跟在乾隆身后，待乾隆坐定，他立刻上前一步，微微躬身，低声汇报道：“皇上，五阿哥受了那二十杖刑后，伤势惨重。
杜太医去瞧了，说是后背皮开肉绽，如今还昏迷不醒，永和宫上下都乱成了一锅粥……”
乾隆坐在书案后，面色平静，仿若波澜不惊的湖面，只是微微抬了抬手，打断了小路子的话，淡淡地说了一句，“朕知道了，你先退下吧。”
他的声音低沉，听不出什么情绪波动。
小路子应了一声，悄无声息地退了下去。
乾隆独自坐在书案前，面前的奏折堆积如山，可他却没有立刻继续批阅。
他微微皱眉，目光深邃，仿若陷入了沉思。
片刻后，他轻轻唤了一声，“赤隼。”
声音刚落，一道黑影仿若鬼魅般瞬间出现在乾隆面前。
赤隼双膝跪地，身姿挺拔，眼神冷峻，仿若暗夜中的利刃。
乾隆挥了挥手，“免礼，近前来！”
赤隼会意，利落地起身上前，站在乾隆身侧，一言不发，静静等候指令。
乾隆微微侧身，凑近赤隼，在他耳边低语了几句。
赤隼面上依旧淡定，仿若泰山崩于前而色不变，可心中却掀起了惊涛骇浪。
他赶忙应道：“奴才遵旨。”
乾隆一挥手，赤隼再次跪地，行礼之后，迅速离去。
乾隆这才重新拿起奏折，手中的笔，微微晃动，他深吸一口气，试图将纷杂的思绪收拢，开始批阅奏折。
在太医院那略显昏暗却井然有序的药房内。
常寿身着一袭深灰色的长袍，正全神贯注地收拾着行囊。
他身前的桌面上堆满了各式各样的药材，有的还散发着阵阵独特的药香。
他粗糙的双手熟练地分拣着，将一味味珍贵的草药仔细地包好，放入行囊之中。
四周静谧得很，只有他偶尔翻动药材的沙沙声。
他太过专注于手头的活儿，以至于完全没有察觉到身后不知何时多了一个人。
直到他直起身，舒展腰背，一回身的瞬间，眼角余光瞥见一道黑影，顿时吓得心脏猛地一缩，险些惊呼出声。