麒德殿。
殿内早已是另一番天地。
无数儿臂粗的蟠龙烛将大殿映照得亮如白昼，暖融融的光线流淌在光可鉴人的金砖地上。
丝竹管弦之声悠扬悦耳，编钟清越，笙箫和鸣。
空气中弥漫着佳肴美馔的香气、醇厚酒香以及名贵脂粉的馥郁。
文武百官、宗室勋贵依序端坐于各自的案几之后。
珠翠满堂，衣香鬓影。
锦袍玉带与凤冠霞帔交相辉映，低声谈笑间暗藏机锋。
当值太监一声高亢嘹亮的唱喏骤然穿透乐声：
“皇上驾到——皇贵妃驾到——大皇子、三皇子、长公主驾到——！”
殿内瞬间安静下来，落针可闻。
所有人纷纷起身，垂首躬身，动作划一。
“吾皇万岁万岁万万岁！皇贵妃千岁千岁千千岁！”
山呼之声，震彻这除旧迎新之夜。
晏时叙抱着淼淼，牵着温梨儿，步履沉稳地踏入大殿之中。
他玄色的龙袍在无数烛火映照下流转着深沉而尊贵的暗芒，帝王威仪无需刻意彰显便已如渊渟岳峙，笼罩全场。
而他身侧的温梨儿，金红宫装宛如燃烧在雪原上的炽烈晚霞，衬得她肤光胜雪，容色逼人。
她微微垂眸，步履从容，唇角带着恰到好处的温婉笑意。
这并肩而入的姿态，这帝妃同辉、共享荣光的亲密画面，像一枚烧红的烙铁，狠狠烫在端坐于御阶之上、凤座之中的谢甄容心口。
谢甄容穿着象征正宫身份、规制最为隆重的正红色蹙金绣百鸟朝凤大礼服。
头戴九凤衔东珠金冠，妆容精致得一丝不苟，每一寸都力求端方、威严、完美。
然而，当看到皇帝目不斜视，甚至未曾向自己投来一个眼神，反而将那个贱人和她所出的三个孽种如此高调地带入殿内，谢甄容只觉得一股腥甜猛地涌上喉头！
她指尖死死掐进掌心，尖锐的疼痛才勉强压住那股几乎要撕裂胸腔、喷薄而出的怨恨与屈辱！
御阶之下，几位须发皆白的老宗亲互相对视一眼，眼中皆是惊异与浓浓的不赞同。
皇帝携皇贵妃赴除岁宴本就于礼不合，更遑论如此高调地“一家”入场，将正宫皇后置于何地？
这温氏，当真是狐媚惑主，恃宠而骄！
老明王捻着雪白的胡须，眉头紧锁，喉头滚动，似要开口斥责这僭越之举。
然而，他浑浊的老眼扫过皇帝挺拔的身影和皇贵妃身边那三个健康活泼的孩子。
又想到自己风烛残年，没几年可活了。
算了，何必为了这种事情触怒圣颜，为子孙后代平添祸事？
终究只是沉沉地叹了口气，将到了嘴边的话咽了回去。
最德高望重的老明王都沉默不语，其他宗亲面面相觑，更不敢开口置喙了。
可惜太皇太后和太后今日皆未出席国宴。
听说太皇太后前两日染了风寒，太医叮嘱需静养，不宜再出来受冻。
太后纯孝，不愿太皇太后在这种阖宫团圆的日子独自孤零零留在慈宁宫，便前去陪伴太皇太后，未来赴宴。
少了这两位能压制场面、维护礼法的长辈，殿中气氛更显微妙。
一些心思活络、善于揣摩上意的大臣可不管太皇太后和太后有没有来。
他们暗自揣测圣意：皇贵妃如此得宠，椒房独擅，大皇子又聪慧健壮，而三皇子看着超凡脱俗，有矫龙之姿……