许舟贴着墙根潜行，靴底踩在青石板上，没有发出半点声响。他先摸到了西侧的偏院——这里本该是护院们的住处，可推门一看，屋内空空如也。床榻上的被褥凌乱地堆着，几个木箱大敞着，里面只剩些破旧衣物，值钱的东西显然已被带走。
“跑了？”
许舟皱眉，又转向东面的账房。门锁已经被撬开，账簿散落一地，银柜大开着，里面一文钱都没剩下。
他蹲下身，指尖抹过桌案——一层薄灰。至少半日没人来过了。
他心头一沉，加快脚步奔向主院。
正堂的门虚掩着，许舟侧身闪入，目光一扫——
八仙桌上还摆着半盏凉透的茶，杯沿沾着口脂的痕迹，显然主人离开得极为匆忙。太师椅歪斜着，像是有人猛地站起时撞开的。地上散落着几封撕碎的信笺，许舟拾起一角，隐约可见“速离”“涿州”几个字。
“果然要逃……”
许舟冷笑。宋家这是自知不敌，打算连夜卷铺盖跑路了？
也是，袭击苏家时或许是一时冲动，可事后冷静下来，想到要面对苏家的报复，怕是肠子都悔青了。
他穿过回廊，又搜了几间厢房，情况如出一辙——衣柜大开，贵重物品尽数消失，只留下些笨重家具。
厨房里甚至还有半锅没吃完的粥，灶台余温尚存，显然人刚走不久。
许舟站在庭院中央，月光将他的影子拉得很长。他原以为今夜会是一场血战，没想到宋家竟怂得如此彻底。
“呵，跑得倒快。”
他摸了摸怀中的火药竹筒，忽然觉得有些可笑。
许舟翻出宋府高墙，无声地落在巷子里，心中思绪翻涌。
宋家能悄无声息地撤离景城，连巡检司都未惊动，必是早有准备——或许在袭击苏家之前，他们就已经安排好了退路。府中值钱物件尽数带走，连账本都销毁干净，显然不是临时起意，而是筹谋已久。
“但这么多人，怎么可能毫无痕迹地消失？”
他眉头紧锁，脚步却未停，沿着小巷的阴影处疾行。除非……
——宋家并非全部撤离，而是分批潜逃。
——又或者，他们根本就没打算全部离开，而是只送走了核心族人，其余人等依旧潜伏在城中，等待时机。
正思索间，许舟后颈忽然一凉，一股凌厉的杀意从背后袭来！
他瞳孔骤缩，身形猛地向侧边一闪——
“锵！”
一柄寒光凛冽的长剑擦着他的肩膀刺过，剑锋钉入青石墙缝，溅起一串火星。
“巡检司办案！”清冷的女声在夜色中炸响，“何人鬼鬼祟祟，夜闯宵禁？！”
许舟来不及多想，反手抽出臭肺刀，刀身横挡——
“铛！”
金铁交鸣，震得他虎口发麻。对方剑势凌厉，招招直取要害，显然不是普通差役。许舟且战且退，借着月光瞥见对方一袭玄色劲装，面上蒙着黑纱，唯有一双眸子冷若寒星。