桃花树下，暗香浮动
“姐夫……”
苏朝槿忽然伸出素白的纤纤玉手，递到许舟面前。她指尖微微泛着粉红，像是沾染了桃花的颜色。
许舟一怔，下意识左右张望。
不远处的绿巧和习秋立刻别过脸去，一个假装研究树上的花苞，一个专注地盯着手中的点心托盘，装得煞有介事。
沉吟片刻，许舟从袖中摸出一块用油纸包着的甜点心，小心翼翼地放在苏朝槿掌心。
苏朝槿：“……”
她挑了挑眉，拆开油纸，三两下将点心吃完。
然后又把手伸了过来。
“没了，”许舟为难地摊手，“出门时就顺手拿了一块。”
苏朝槿：“……”
少女额角似有青筋跳动，索性一把抓住许舟的手腕。
许舟抿了抿唇，终是轻轻握住了那只柔荑。
触手冰凉，柔若无骨，却又比想象中更加纤细。
他不由自主地抬起另一只手，将那只小手合在掌心，轻轻揉搓着，仿佛要焐热每一寸肌肤。小院里安静得能听见桃花飘落的声音。
“姐夫……”
“嗯？”
“今晚若有人敢欺负姐夫，”苏朝槿仰起脸，眸中闪烁着异样的光彩，“朝槿绝不会轻饶。虽然身子弱，但嘴巴可厉害了。”
许舟失笑：“二小姐现在力气比我还大，哪里弱了？再说，我也没在怕。”
“……”
苏朝槿轻轻摇头，“那里毕竟是姐夫名义上的长辈。姐夫不必开口，一切交给朝槿就好。姐夫只管安心用膳。”
“二小姐，我不想吃软饭。”
“无妨，”少女狡黠一笑，"姐夫吃小姨子的软饭，天经地义。"
“……”
两人就这样手捧着手，在满庭芳菲中低声细语。夕阳的余晖为他们的身影镀上一层金边，远远望去，恍若一幅工笔仕女图。
厢房内
习秋和绿巧透过窗棂偷看，看得自己都脸红心跳，只得躲进屋里。
“绿巧，”习秋促狭地捅了捅同伴，“看来这事板上钉钉了，连夫人都妥协了。你的心愿总算要实现了——以后可以脱光了去给姑爷暖被窝，让姑爷好好‘疼爱你’了。”
她故意在最后三个字上咬了重音。
“胡说什么！”绿巧耳根通红，“小心让姑爷听见……”
“哼，明明心里乐开花，还装正经。”习秋撇嘴，“虚伪！”
“懒得理你。”
“哎，你和汀兰那么要好，”习秋不依不饶，“以后是不是要一起脱光了伺候姑爷？你说姑爷会不会被你们两个小妖精榨干啊？”
“我撕烂你的嘴！”
“嘻嘻……”
两个丫头在屋里追逐打闹起来，银铃般的笑声惊飞了窗外枝头的雀鸟。
许舟在二小姐院中又停留片刻，终是起身告辞。
踏出院门时，他的心情复杂得如同这暮色中的光影——明暗交错，难以言说。