女人果然笑了笑，摸了摸她光滑的脸蛋，喃喃自语：“小椿，你比娘生得更像那个人，尤其是这双眼睛。”
女人看着自己生的女儿，仿佛看见了希望。
慌乱的心镇定了下来。
但也生出一丝愧疚，她试图说服自己，说服她：“小椿，当女孩子也很好对不对，娘会给你买很多漂亮的小裙子，你爹爹也会更喜欢你……”
沈椿棠眸光青凌，倒映着女子被黑布缠紧的面庞，没有说话。
来来往往过去了很多人，没有人搭理她们母女。
过了不知多久，不远处的牡丹花圃那边传来一阵喧哗。
忠勇侯的正妻乃是皇后胞妹，两姐妹都极其喜爱牡丹，因此宁国花匠培养得最好的牡丹品种，都运去了皇宫或者侯府。
即使到了冬日，皇宫和侯府里的牡丹也开得明媚艳丽。
都说王家双姝嫁得好，一位嫁给了当今天子，一位嫁给了随天子荡平诸国、结束纷争的忠勇侯。
沈椿棠感受到娘亲捏她手的手指紧了紧。
她没有抬眸去看娘亲的神色，今日是何结果她都不会意外，她跟着娘亲来，只是想让她彻底死心。
没了那个男人，等她长大后，她也会赡养好娘亲。
不远处走来一行人。
被簇拥在中间的妇人环佩叮咚，穿着宁国皇家特供的浮光锦，插着金灿灿的步摇，笑颜如花，明丽不可方物。
宛秋身子一僵。
谁能想到和众人谈笑风生、慈眉善目的美妇，曾经闯入宅门，凶狠地命人将她抓起来，亲自划破了她的脸？
沈椿棠试图握紧娘亲，给她传递自己的温度。
“小世子眉目生得真俊，我瞧着更像夫人一些，长大了还不知要迷倒帝都多少世家千金呢？”
说话的妇人一边晃着团扇，一边打量旁边锦衣华袍的小世子。
侯夫人笑不露齿，摸了摸儿子的脑袋：“他呀，是个泼猴，也不知随了谁，整日跑得不见人影，我只求他平平安安的，娶个本分女子回来就行。”
“侯夫人说笑了，小世子身份尊贵，寻常本分女子哪里能配得上小世子？定要容貌家世缺一不可。”
“……”
沈椿棠的目光从那位富贵芙蓉面的侯夫人身上落到了侯府小世子身上。
少年虽然稚气未脱，但身量已比同龄人高上不少，笑眯眯听着众人的称赞吹捧之语，也不插话，但也不附和。
突然，裴隐年觉察到什么，双目投来和沈椿棠相对。
大雪飘零，众人都是狐裘大氅裹身，裴隐年手里还被母亲强势的塞了个汤婆子。
但是那对母女却身影纤薄，衣裳上虽然没有补丁，但绣的花样都是旧样，单薄的如同春衫。
这么冷的天，光是看着两个人，心底就升起一股寒意。
“子树，给她们送点银子，带她们去宴席上吃点东西。”
裴隐年和门房一样，将沈椿棠母女也认成了混进侯府蹭点吃喝的乞丐。
子树看了那边一眼，应了一声：“世子真是好心肠”，然后就朝那边走了过去。
然而他还没有走到那对母女面前。
就见那女子众目睽睽之下“扑通”一声跪了下来：“妾身求夫人让我见侯爷一面。”
此言一出，众人面上都露出了惊疑之色，转眸看向了侯夫人。