萧赫倒是真的希望皇后有孕。
但眼下外敌未平，这个时候怀上孩子，并非幸事。
他相信，他的孩子是个聪明的，应当知晓什么时候该来，什么时候不该来。
破局迫在眉睫，凤宁萱今天就要秘密离开。
萧赫将飞鹰军交给她，又另外派了隐卫。
分别之时，他用力抱住她，亲了亲她的脸和唇。
他搂住她后颈，与她额头相抵。
“答应朕，平安回来。
“朕只要你平安。”
凤宁萱点头，并且交给他一只香囊。
萧赫甚是诧异。
“你做的？”
“是。”
萧赫晓得她鲜少做女工，有些受宠若惊。
他抓着她的手，贴放在自己胸口，眼中满是温柔笑意。
“宁萱，朕很高兴。亲手给朕戴上，好么？”
凤宁萱没有拒绝，熟练地给他系在腰间。
离开前，踮起脚尖，在他唇上印了一吻，浅浅一吻，只为作别。
她没有多余的煽情，只道。
“皇上，等我回来。还有，不要疏于练功。”
萧赫笑了笑。
“好。”
……
七月底，天气炎热。
凤宁萱和飞鹰军分批而行，形成前、中、后三路，以防不测，不至于全军覆没。
他们假扮成商队，一路西行。
在沙城，凤宁萱见到了东方势。
东方势探寻“蛛网”密道，短短一个月不到，就走遍了好几座城。
他皮肤黝黑，显得眼白和牙齿都格外亮眼。
“苏幻，这‘蛛网’实在精妙！密道有地下暗道，也有地上的明道，且环环相扣，机关相连。
“你不在，实在可惜！
“对了，有件事，我本想告诉你的，沉迷寻找密道给忘了。
“道观下那密道，我寻到有人存在、短暂生活的痕迹。
“想必是一直藏匿在那儿，我引下了他的鞋子尺寸，由此可推测出他的身量。其他的，就靠你自己查了。”
凤宁萱拿到那拓印，对东方势大为赞赏。
“东方兄，此事你做得很好。我正在查，那次埋伏火药的凶手，此人很可能就是了。”
她交给一名飞鹰军，让他将拓印亲自送到皇上手里。
有了这东西，找起人来，不至于像无头苍蝇似的乱撞。
凤宁萱此番见东方势，主要是告知他将澹台衍的事。
得知澹台衍要跟自己一起寻找“蛛网”密道，东方势有所不解。
“你明知他有问题，还把这事儿交给他？”
凤宁萱道。
“这‘蛛网’的图纸是他所献，说明他早已知晓，瞒不住他。
“何况，你不是一直想学习澹台家的机关术吗？我可是把偷师的机会给你了，如何做，就看你的造化。”
东方势瞬间笑眯了眼。
“你真是我好兄弟！”
八月中旬，烈阳高照。
凤宁萱一行人顺利抵达西女国。
西女国皆是女子当家，路边可见，抛头露面的，女子居多。
巡视的守城军，也都是女子。
从前的西女国，也是男子为尊。
但随着一场灭顶战事，男人们都死在了战场上，女人们只好挑起大梁。